大島平八郎一把揪住輪機長的衣領。
“閥門鬆動？你告訴我這是意外？”大島平八郎雙眼赤紅。
“將軍，屬下仔細檢查過。螺母的螺紋咬合處有明顯的金屬疲勞痕跡。確實是外力顛簸導致的機械故障。沒有任何人為破壞的物理切口。”輪機長拼命解釋。
大島平八郎猛地推開他。
他走到牆邊的海圖前。看著大和丸號的位置。
他心裡清楚，這絕對是人為破壞。那個隱藏在暗處的兇手，換了一種更隱蔽、更致命的手段。
但他拿不出證據。
“備用水還有多少？”大島平八郎轉身問。
“頂層特等艙的貴賓有自己帶的瓶裝礦泉水。但底艙的幾百號人，一滴乾淨水都沒了。再這樣下去，他們會嚴重脫水而死。船上的鍋爐也需要淡水冷卻。系統癱瘓，船開不了多久了。”輪機長低著頭。
大島平八郎閉上眼睛。胸口劇烈起伏。
他必須保住底艙的宋致遠。他必須保住那批“橡膠”。
如果全船人渴死，大和丸號就成了幽靈船。
“給大本營發電報。”大島平八郎睜開眼，聲音極其疲憊，“大和丸號遭遇嚴重機械故障，淡水系統癱瘓。申請改變航向。”
他指著海圖上的一個點。
“緊急停靠半島釜山港。進行淡水補給和醫療救援。”
大島平八郎嚥下了這口窩囊氣。他向未知的敵人妥協了。
第三層，特等艙。
九條信武躺在單人床上，臉色慘白如紙。他的右手上扎著針頭，正在輸液。
他也喝了早晨的茶水。此時雙腿發軟，連站起來的力氣都沒有。腹部的絞痛讓他額頭佈滿冷汗。
虛弱、腹瀉、惡臭。
之前在甲板上被野田重威一刀抽飛的屈辱，妻子九條綾子冷漠的眼神，加上此刻生理上的極度狼狽，讓他的自尊心徹底崩塌。
他轉過頭，看向房間另一側。
九條綾子正站在洗漱臺前。她手裡拿著一瓶極其昂貴的法國依雲礦泉水，擰開瓶蓋，將清澈的泉水倒在手上，慢條斯理地清洗著修長的手指。
她連看都沒看躺在床上的丈夫一眼。
九條信武死死咬著牙，呼吸粗重。他恨野田重威，更恨這個高高在上、將他視為草芥的女人。殺意在他渾濁的眼底徹底凝固。
走廊盡頭。
影山健太縮在角落的陰影裡。他看著幾名捂著肚子被抬走的憲兵，渾身劇烈發抖。
他擰開旁邊的一個清潔用水龍頭。刺鼻的黃水流了出來。
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