“艦橋附近。”
“看清了嗎？”
“太亂。機炮在打，海浪大，探照燈晃得人眼花。”
“船尾被撞擊前，有沒有聽到其他的？”
大島停住。
山田的手指在膝蓋上點了一下。
“大島。”
大島抬頭，急忙開口：“有……也許有。炮聲太大，我聽不準。”
“什麼？”
大島遲疑：“像是‘板載’。”
山田沒有說話。
大島急著補充：“也可能不是！也許是甲板上有人喊的。棄船前場面太亂，水手、憲兵、乘客都在叫，我不能確認。”
房間裡安靜了幾秒。
山田端坐著，臉上沒有多餘變化。
可他已經把大島的死期往前挪了一格。
“板載”兩個字，不該從大島嘴裡出來。
只要近藤抓住這條線，順著問下去，襲擊者身份就會變味。半島抗日分子會喊“板載”？這不是笑話，是刀口。
山田開口：“這件事，你對近藤說過嗎？”
“沒有。”大島搖頭很快，“我沒敢說。我自己都不敢確定。”
“以後也不要說。”
大島身子一緊。
山田俯身，盯住他。
“記住，你沒聽見。襲擊者是半島抗日分子。他們駕駛小艇，從黑暗中衝出來。你只看到爆炸，只聽到混亂。別給自己添麻煩。”
大島忙點頭。
“是，是，我明白。”
山田語調放緩。
“大島將軍，你這次問題很大。可問題大，不代表沒有轉圜。陸軍也好，海軍也好，都不希望事情擴大。你要頂住。別亂說，別亂認，別被近藤牽著走。”
大島像吃了定心丸。
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