冷山雁睫翼輕顫：“外地？”
“嗯嗯，對啊。”沈黛末看著他笑，半開玩笑半認真地說：“到時候我就帶著你，我們倆去上任，留幾個下人在這裡伺候父親。”
冷山雁從未想過這條路，一直以來，他都習慣了被困在一座又一座院子裡，不停地鬥來鬥去。未出嫁時和辛氏鬥，出嫁後在顧家和整個宗族鬥。
只有這一世嫁給沈黛末後，他才刻意減少身上的戾氣，幾乎忍受著席氏的一切，只因他是沈黛末的父親，他不想傷她至親。
但他從未想過要離開這裡，或者說，在他的思維裡從來就沒有‘離開’這個概念，只有在泥濘裡不斷沉淪掙扎。如今突然間聽到沈黛末的這個提議，他的意識在一瞬間恍然了一下。
他想象著未來離開蘇城縣，跟沈黛末一起，如蒲公英般隨意飄零在某一處大地上，就算是貧瘠的不毛之地，他們相互扶持依偎，總能紮根下去，他的丹鳳眸中流露出一絲嚮往，彷彿已經從未來簡單清苦的日子裡體會到絲絲入扣的甜。
“你怎麼不說話？你想要留在這裡嗎？”沈黛末問。
古代的約束實在太多，這是沈黛末能想象到的最治本的方法。
冷山雁搖了搖頭，鋒利冷銳的眸光穿透朦朧的光影，靜靜地凝在她的身上，帶著他自己都沒有意識到的繾綣深情：“那我等著您帶我遠走高飛。”
“遠走高飛？說得好像我們要私奔一樣……”沈黛末低下頭小聲道。“是啊，無名無分的兩人偷合才叫私奔，我可是妻主名正言順娶進門的夫郎，不算私奔，算……追隨。”冷山雁眼梢微挑，似有若無地靠向沈黛末，冷淡的木質香調像凜冬寒山上傾軋而來的崩雪，瞬間強勢地覆蓋住她的全身，溼冷、幽寒又沉重，呼吸之間全被他的氣息充斥包裹。
“……嗯，我們、本來就是夫妻嘛。”沈黛末的臉頰莫名有些緋紅，身體微微僵硬地往旁邊靠了靠。
不知道為什麼，明明與冷山雁同床共枕這麼久，也早就習慣了他那張美得過分的臉，但比起初見時單純的驚豔，此刻冷山雁的主動湊近，讓她臉紅心跳起來。
一定是因為車內的空氣太悶了。
沈黛末偷偷摸了一把微燙的臉頰，撩開車簾的簾子一角，新鮮的空氣鑽了進來，她深吸了一口氣，好像有些緩過來了。
只是她並沒有注意到，因為自己有些僵硬躲避的動作，冷山雁眼中瞬間閃過的低落。
“你們走開，不要在這裡擋路。”趕車的馬婦手持馬鞭，衝著鬧市街道上幾個衣衫襤褸的女人說道。
白茶坐在車頭，嫌棄地捂住口鼻：“咦，這些人身上好大的味道。”
“這些人是從南邊逃難過來的，也不知道多久沒有洗過澡洗過頭，身上的味道惡臭難聞，之前因為戰亂，城裡來了不少這種逃難的，運氣好點的可以被僱傭當零工長工，運氣不好的都在城頭窩著當乞丐，城北那邊就窩著一大堆，這群人估計還是剛逃難進城的。”馬婦一邊給白茶解釋，一邊繼續揚著馬鞭趕人。
擋在道路中央的女人們看到馬車紛紛避讓，其中有一個瘦骨嶙峋的女人看到車裡的沈黛末，就像是看到了希望了一樣，直接衝上來。
她直接跪在馬車邊，高聲喊道：“我是從南邊逃難來的，求娘子收留我，我不要錢，只要給我一口飯吃就行，我一定當牛做馬報答娘子。”
“娘子別信，這種外地來的不知根知底，魚龍混雜，誰知道從前是良民還是土匪？”白茶說道。
女人立馬哆嗦著從破破爛爛的衣裳裡拿出了一張紙：“我有戶帖，娘子請看，上面把我一家多少人、年齡、籍貫、職業等等都記得一清二楚。娘子，我叫查芝，原本只是南邊洪縣城裡一個普通良民，一直靠做苦力為生，因為打仗家人都死了，無奈才跟著逃難的人群來到這裡的，我已經三天沒吃飯了，求娘子給我一條生路吧。”
沈黛末垂眸。
馬上就要立冬了，安利她在鄉下的那些田地應該也要交糧食上來，她家裡雖然有僕人三四個，但都是男僕，不宜出門下鄉，如今她急缺一個隨行的女僕。
“妻主，如果我們去官府驗明瞭戶帖真實性，那麼您可以留下她。”冷山雁在她耳畔輕聲道。
“你也這樣覺得？”沈黛末問。
冷山雁點點頭，掩飾著眸中失落，端著清冷持重的郎君模樣，說道：“管理田莊的空缺一直被二哥盯著，可是給他們一家，我實在不放心。不如僱傭這個女人，她是外地來的，跟本地人沒有勾連，至少短期內不會有二心，私吞主人家的東西。二來，如今您成了舉人，以後難免有女客到訪，我一個男人不好招待，還是得有個女僕方便端茶倒水。”
“好。”沈黛末點點頭，對跪在地上的查芝說道：“把你的戶帖給我，我會去請縣丞大人親自查驗，要是你說的是真的，我僱傭你做我家長工，要是假的，你就是私造戶帖，我就將你下大獄，你可願意？”
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