他給正靠著窗邊看書信的沈黛末倒了一盞，溫聲叮囑道：“剛煮開的果茶，等會再喝，小心燙。”
“好。”沈黛末低應了一聲，翻看著驛丞寄來的信卻皺起了眉。
信上說，今天有一批流放的犯人要途徑寒山縣，去往大姚和羌人領土接壤的邊境。
原本這並不是什麼大事，畢竟年年都有被髮配的犯人，但是沈黛末看著信件上一個叫周桑名字的人，泛起了嘀咕。
周桑，這不是當初她去京城時，跟她同住在一個客棧裡的學子嗎？不會是同名同姓吧？
她連忙查看了對方的資料，沒錯，就是她。
當初沈黛末在客棧裡和她打過幾次照面，她為人清高，有些傲氣，但品性還不錯，最後還考上了狀元。
聽說她是文丞相的學生，後來又跟了太女黨，在太女的舉薦之下成了巡鹽御史，這可是個人人眼紅的超級大肥差，有這樣的實力和後臺，怎麼會落得舉家被流放發配的境地？
她左右放心不下，算算驛丞寄來信件的時間，周桑此刻應該已經快到寒山縣城了。
“我有事出去一趟。”她對冷山雁說完，就起身穿上厚外套。
冷山雁跟著她來到門口，替她理了理領口，說道：“若是回來得晚了，記得讓查芝回來跟我說一聲，我好準備。”
“知道了。”沈黛末點點頭，躲在門後無人看見處在他臉側親了一下：“等我回來。”
她冒著風雪站在寒山縣城的城門上，寒山縣依山而建，左右兩邊都是巍峨高山，縣城城門也是就地取材，用石頭建成因此雖然是個小縣城，但城牆比許多名城還要堅固。
“娘子，風雪這麼大您這是在等誰啊？”查芝為她撐著傘問道。
沈黛末看著城外一排在風雪中艱難前行的黑影，說道：“我等的人來了。”
周桑雙手雙腳都帶著沉重的鐐銬，衣衫襤褸，在風雪中凍得瑟瑟發抖，讓她失去了原本的清傲，只剩下滿面風霜。
在她的身後還跟著一個與她差不多年紀的男人、一男一女兩個七八歲的孩子，應該是她的夫郎和兒女。
差役穿著厚厚的棉衣依然凍得縮著身子，周桑一家人穿得只是一層薄薄的初冬衣裳，因為長途跋涉，冬衣破損棉絮都跑了出來，腳下的鞋子也是破的，兩個孩子的小腳丫露在外頭，都生滿了凍瘡，有些已經開始流膿了。
因此他們都步履艱難，但負責押送他們的差役卻嫌他們走得慢，揚起手裡的鞭子抽打在他們身上。
沈黛末擰起眉，對查芝說道：“去攔住他們。”
“是。”查芝飛步下去。
原本頤指氣使的差役被查芝制止，抬頭看向站在城樓上的沈黛末諂媚地彎下腰來。
周桑也抬起頭，滄桑的眼裡映出沈黛末的身影，有些恍惚起來。
*
沈黛末把周桑一家人帶回了衙門，給他們燒了一大鍋熱水清洗，又請了大夫治理她手腳上的凍瘡，準備了一桌豐盛的飯菜。
“我沒有新衣裳，只有舊衣，但是裡面棉花充實，穿上也暖和，你別介意。”沈黛末抱著自己的冬衣給她。
周桑顫抖著收下：“謝謝。”
她的聲音十分沙啞，因為在流放路上染上了一場風寒，幾乎瀕死，撿回一條命後，嗓子就壞了。
”。門衙在排安時暫你將能只我，之罪帶是你為因，歉抱“：下坐邊在末黛沈
”。了激很經已我，我幫手出能你，白明我“：笑苦頭低桑周
。炭送中雪於異無，手出意願末黛沈，蠍蛇如避都師老學同的經曾，難大逢遭然突
”……子孩郎夫我“
。道末黛沈”。吧心放你，顧照君郎我有們他“
”。謝多，謝多“：道複重，下一了咽哽桑周
”？放流被而汙貪為因是你，說上信“：道說，下一了頓末黛沈”。已而勞之手舉“
”？嗎信你“：下一了笑桑周
。道說”。了你幫手出會不就，信相是若我“
。趣興之白黃對會太不，人的詡自高孤個一，看來解瞭的暫短桑周對從
”。屬下的我是的貪，貪有沒我“：道說，緩一度態的桑周，說樣這到聽
。了默沉末黛沈
”。地之寒苦那去，苦路一我跟，子孩郎夫的我累連是只，怨無我放流被以所，明不人用清不人識在錯我，錯的我是這，好取謀中從會不司上，了汙貪屬下個一，信相會人有沒，啊是“：道嘲輕也桑周
”？話笑人讓是不豈力勢的黨一太然不，境邊放流於至不也但，置位個這史鹽巡住保你替能不算就，員一的中派黨們，元狀科新是你？你保不相丞文、太何為，汙貪有沒你然既，話的氣生你怕不句說“：道卻末黛沈
。威馬下個一王靜海東給圖意，來下了剮上榜金舉科從軍將大何被就，奴馬的軍將大何了打為因是只初當，白明不末黛沈
。上榜金了回撈給將又，頭拳的己自示展，前面百的度態觀持在了為太
。置位的要重麼這史鹽巡，件的力角了都囉嘍小個一連，烈激此如爭競黨兩
。敗慘的黨太中逐角場這著誌標，放流被還，置位的史鹽巡了丟桑周，人是不個哪百廷朝
”。衡抗之與力無就早，危可岌岌位地太，住居觀道了去趕他被都后皇文連至甚，孕了懷還君貴瑞，持把家何被都廷宮皇，人的是都使揮指鶴控司前殿軍連就，大龐發愈力勢軍將大何，重病下陛，著接。寵失太，怒大下陛，心人絡籠在是舉此太說，言讒進君貴瑞被卻，稅賦免減姓百州洪給請太，旱大州洪，天夏年今。變萬息瞬廷朝來年一這，勢局中京楚清不你怪難，遠帝皇高天縣山寒“：道，酒杯一己自了灌地悶苦，頭低桑周
