他們泛舟西湖，同賞花燈。閒暇的時候，蕙卿會幫他看功課，會講那些曾經勾著文訓、勾著周庭風、如今正勾著承景的故事。承景實在是個好兒郎，他有文訓的溫厚善良，又有文訓沒有的健康與精神氣。承景會悄悄接濟窮人，從不打罵奴僕，誰見他都和和氣氣的，沒人說他一句不好。蕙卿決心要好好待他、培養他。
孟春時節，承景請了同窗到家中做客。蕙卿張羅完酒饌席面，便躲回從前她與文訓的新房了——瑞雪居實在太小，兩月前她便已搬回新房。向晚的時候，湄兒來稟：“今兒席上有位小爺，要來給奶奶請安。”
珠簾後女子歪在湘妃榻上，藕荷色緞袍鬆鬆披在肩。蕙卿支臂起身，擱下話本子，啟唇：“不用，讓他們盡興玩罷，你挑幾個穩妥的，務必將各位哥兒平安送回家。”
湄兒卻笑：“奶奶，這位爺是舊相識呢。”
“舊相識？”
“您見了便知。”
人跟著湄兒走進來，覷著眼睛四處偷偷打量。立定珠簾前，先拱手作了個揖，也不說話。
蕙卿擰起眉：“你是誰？”
那兒郎抬起臉：“阿姐。”
是陳瑛。
蕙卿一時百感交集，自她嫁進周家後，與陳家的緣分漸漸淺了，更是少見陳瑛，因他總在學堂裡唸書。她下了榻，走到簾前，嘩啦一聲將珠簾撩起。他穿著一件半舊青衫，頭髮整整齊束著，倒真有幾分讀書人的清逸。
“你來幹什麼？”
陳瑛笑道：“許久未見阿姐，趕巧兒今日赴承景兄的宴，故來給阿姐請安。”他手上還捧著一隻錦匣，“這是弟來前買的，一點心意，送給阿姐。”
蕙卿睇著他的臉：“好，我心領了，多謝。”她啟開錦匣，裡頭擱著一隻銀釵，成色尋常，做工也不精細，但想想陳家的光景，也只能送出這些。
“你坐罷。”蕙卿坐回湘妃榻沿，“湄兒，看茶。”
陳瑛含笑謝過，揀了下首一張椅，自坐了。他看了看蕙卿：“阿姐一向可好？”
“就那樣。”蕙卿道，“你讀書呢？”
陳瑛笑起來：“多謝阿姐關心。先生誇我進益快，再讀四五年，或可一試科舉。”
“哦。”她拖長字音，“那就好。”心裡是不痛快的，陳瑛能讀書，不就是拿賣她的錢交的束脩費？沒有她，他能有出息？轉念一想，陳瑛不管把書讀得怎樣，她都不會開心。
見蕙卿垂眸似在思慮心事，陳瑛小心開口：“我怎瞧著姐姐不開心？”
湄兒已端上熱茶。
蕙卿道：“守寡的人，哪有那麼多開心？”
陳瑛立時接上話：“我也是這樣想！”
蕙卿聽他似乎話裡有話，抬起頭，靜靜睇著他。
陳瑛便道：“阿姐，我知道當初爹孃把你賣進來，實在是對不住你。如今這周家大少爺已死了，那李太太也失了蹤跡，獨姐姐一個人守在這長房裡，好不寂寞。”
蕙卿慢慢道：“你想說什麼？”
陳瑛四下看了看，見沒人，他站起身，走上前，壓低聲音：“依我說，等過了這三年孝期，你再嫁罷。”
蕙卿立時蹙緊眉，一道眼風颳過去：“是爹孃教你來說這話的？”
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