“唳——！！！”
清越激昂的烏啼，並非從任何人口中發出，而是自蘇念雪懷中那枚青銅徽記中迸發而出！聲音高亢穿雲，帶著一種古老、威嚴、堂皇正大的灼熱氣息，瞬間衝散了洞窟中瀰漫的濃重屍氣與陰寒！
與此同時，徽記之上爆發的金紅色光芒，不再僅僅是光束，而是凝聚、升騰，化作一道朦朧的、巨大的、神駿非凡的鳥類虛影！
那虛影形如傳說中的神鳥，雞首、燕頷、蛇頸、龜背、魚尾，通體籠罩在熊熊燃燒的金紅色火焰之中，雖不十分清晰，但那舒展的雙翼，高傲昂起的頭顱，以及那股睥睨天下、焚盡邪祟的煌煌神威，卻讓每一個看到它的人，靈魂都為之震顫！
赤烏虛影！
“這是……赤烏之靈？不！是殘存的印記！” 顧守真眼中爆發出前所未有的精光，有震驚，更有一種難以言喻的激動與緬懷，“蘇家血脈……果然引動了徽記中沉睡的古老守護之念！”
棺中影那勢在必得、直取蘇念雪天靈的一爪，在觸及赤烏虛影周身金紅光芒的剎那，如同燒紅的烙鐵按在了寒冰之上！
“嗤——！！！”
刺耳的、彷彿熱油煎炸般的聲響驟然爆發！濃郁到化不開的漆黑屍氣，與那金紅色的煌煌神焰猛烈碰撞、互相侵蝕！黑氣翻湧，試圖撲滅神焰，神焰灼灼，焚盡一切陰邪！
棺中影發出一聲痛苦夾雜著狂怒的嘶吼，那隻抓向蘇念雪的漆黑鬼爪，在神焰的灼燒下，冒出滾滾濃煙，焦黑乾枯的皮膚迅速龜裂、碳化，露出下面暗紅色的、彷彿還在蠕動的筋肉！它如同觸電般，猛地縮回手臂，幽綠的“冥瞳”中，第一次出現了驚疑、忌憚，以及一絲……難以掩飾的恐懼！
“赤烏……赤烏真火！不可能！蘇家的老鬼們早就死絕了！這赤烏印早就該熄滅才對！” 棺中影嘶啞的聲音充滿了不可置信，它懸浮在半空，與那展翅昂首的赤烏虛影對峙，周身鎖鏈嘩啦作響，濃郁的屍氣不斷翻滾，抵禦著神焰光芒的灼燒。
赤烏虛影並未追擊，它彷彿只是被動地守護在蘇念雪身前，光芒籠罩著她。虛影並不凝視棺中影，那雙由光芒凝聚的眼眸，似乎穿透了時空，帶著一種古老的悲憫與威嚴，靜靜“注視”著前方。它的出現，似乎耗盡了徽記中積攢的大部分力量，虛影的邊緣在不斷波動、淡化，彷彿隨時會消散。但即便如此，那股源自上古、專克陰邪的純陽神威，依舊穩穩地壓制住了棺中影的滔天屍氣，為蘇念雪和身後眾人，撐開了一片相對安全的空間。
蘇念雪呆呆地站在原地，懷中徽記滾燙，那股灼熱的力量並非來自外界，而是從徽記深處、從她的血脈深處湧出！方才生死關頭，她心中只有一片空白，唯一的念頭就是不想死，要活下去，要完成父親的託付！就在那漆黑鬼爪即將觸及她頭頂的瞬間，一股難以形容的熱流，從心臟、從四肢百骸，瘋狂湧向手中的徽記，彷彿有什麼古老的東西，在她體內、在徽記深處，同時甦醒了！
此刻，她沐浴在赤烏虛影的光芒中，並未感到灼熱，反而有種溫暖、安心的感覺，彷彿幼時被父親抱在懷中。同時，一些模糊的、破碎的、光怪陸離的畫面，如同潮水般湧入她的腦海——巍峨的古城，沖天的烈焰，悲壯的嘶吼，還有一道頂天立地、手持火焰長劍的模糊身影……這些畫面一閃而逝，快得抓不住，卻讓她心中湧起無盡的悲傷與莫名的責任感。
“蘇姑娘！穩住心神！引導它！赤烏之力認可了你的血脈，但需你意念引導，方能持續！” 顧守真的聲音如同驚雷，在蘇念雪耳邊炸響，將她從恍惚中驚醒。
引導？如何引導？蘇念雪茫然，她根本不知道發生了什麼，也不知道該如何運用這突然出現的力量。
“集中精神，想象你的意志與徽記相連，與這火焰相連！想著保護，想著驅逐邪祟！” 柳墨軒也急促喊道，他嘴角溢血，臉色蒼白，但眼神卻亮得驚人，緊緊盯著那赤烏虛影，彷彿看到了希望。
保護……驅逐……
蘇念雪福至心靈，閉上雙眼，不再試圖去理解，而是將全部的心神，所有的意志，都投入到懷中那滾燙的徽記，投入到身前那溫暖而威嚴的光芒之中！她不再恐懼，不再迷茫，心中只有一個無比清晰的念頭——守護身後之人，驅逐眼前邪魔！
彷彿是回應她堅定的意志，那原本有些波動、即將消散的赤烏虛影，驟然間再次凝實了幾分！金紅色的神焰猛地一漲，光芒大盛，將撲湧而來的黑色屍氣再次逼退數尺！虛影昂首發出一聲更加高亢的烏啼，雙翼一展，點點金紅色的火星飄灑而下，落在平臺之上，那些被屍氣侵蝕、變得陰冷溼滑的岩石，竟然發出“滋滋”的輕響，陰穢之氣被迅速淨化，岩石表面恢復了些許乾燥。
“好！” 顧守真見狀，精神大振，厲喝道：“棺中影被赤烏之力剋制，此刻正是機會！鐵篙客，錢婆婆，老餘，隨我一起，攻它本體！柳公子，護住蘇姑娘，以書卷清輝輔助赤烏之光！”
話音未落，顧守真已率先出手！這一次，他不再保留，手中青竹篙爆發出前所未有的青色光華，篙身之上，隱約浮現出玄奧的符文虛影，一股中正平和、卻又鋒銳無匹的氣息沖天而起！他身影如電，人篙合一，化作一道青色驚鴻，直刺懸棺之上、被赤烏虛影灼傷手臂、屍氣翻騰的棺中影！這一擊，蘊含了他畢生修為，更引動了顧家秘傳的破邪真意，威力遠超之前！
鐵篙客亦是果決狠辣之輩，雖震驚於赤烏虛影的出現和蘇念雪身上的變故，但更知此刻是斬殺這恐怖鬼物的唯一機會！他壓下傷勢，狂吼一聲，體內真氣再無保留，鐵篙之上黑氣滾滾，竟隱隱凝聚成一個猙獰的鬼首虛影，帶著淒厲的呼嘯，緊隨顧守真之後，狠狠砸向棺中影的頭顱！這一次，他使出了十二成的功力，務求一擊必殺！
老婦人錢婆婆和老頭子老餘對視一眼，也知此刻是拼命之時，若不趁此機會解決棺中影，等赤烏虛影消散，所有人都得死！老婦人咬破舌尖，一口精血噴在短杖鬼首之上，那鬼首雙眼驟然亮起血光，噴出的不再是灰氣，而是粘稠如血漿的暗紅色霧氣，腥臭撲鼻，顯然威力更增，帶著強烈的腐蝕與汙穢之力，罩向棺中影。老頭子老餘則身形如同鬼魅般閃爍，手中峨眉刺光芒吞吐，化作無數道細密的寒星，籠罩棺中影周身要害，特別是其關節、眼窩等部位，不求傷敵，只求干擾，為顧守真和鐵篙客創造必殺之機！
柳墨軒強忍臟腑劇痛，再次催動書卷，這一次，他並非攻擊，而是將殘存的清輝全力擴散，如同水波般盪漾開來，所過之處，洞窟中無處不在的陰寒死氣被稍稍驅散，赤烏虛影的金紅光芒似乎也得到了一絲微弱的增幅，變得更加凝練。他口中更是不停唸誦儒家鎮魔篇章，清朗的聲音在洞窟中迴盪，與赤烏烏啼、眾人呼喝、以及棺中影的嘶吼交織在一起。
面對眾人突如其來的、配合默契的全力圍攻，棺中影又驚又怒！赤烏之力的突然出現，完全打亂了它的節奏，那純陽神焰對它這種陰煞之體的剋制實在太強，不僅灼傷了它的手臂，更讓它體內的屍氣運轉都變得滯澀起來，實力至少被壓制了三成！此刻又面臨顧守真、鐵篙客這等高手的捨命一擊，以及老夫婦的干擾，它終於感到了致命的威脅！
“吼！螻蟻安敢傷我！” 棺中影發出狂怒的咆哮，周身屍氣瘋狂湧動，試圖逼開赤烏神焰的壓制。它猛地一揮那被灼傷的右臂，五指成爪，凌空抓向顧守真刺來的青竹篙，同時張口噴出一股濃郁得如同墨汁的漆黑屍氣，迎向鐵篙客砸下的鐵篙鬼首！對於老夫婦的攻擊，它似乎並不十分在意，只是周身屍氣翻滾，形成一層保護，硬抗下來。
“鐺！！！”
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