“按兵不動。讓孫滿和錢貴、錢福先咬一會兒。”陳梟指尖劃過桌上那疊借據，“備一份‘禮’，給咱們的州牧大人送過去。”
鬼手一怔：“州牧？二當家是想……”
“西市這塊肉，盯著的人不止我們黑水塢，也不止昌盛行。”陳梟眼中閃過算計光芒，“守備府是昌盛行的狗，可州牧衙門……未必就真心實意護著錢福。聽說新來的趙別駕，可是個眼睛裡揉不得沙子的清流。把這沓東西，還有錢貴在快活林那些爛賬，挑點有趣的，匿名送到趙別駕案頭。”
鬼手明白了，這是要引官面上的力量入場，把水攪得更渾。
“屬下明白。那……幽泉使者那邊約定的下一次交貨……”
“照舊。”陳梟撫摸著懷中令牌冰冷的紋路，“告訴使者，貨，我們要。但地點，得改一改。就在……昌盛行丙字七號倉附近。具體如何交接，讓他們等訊息。”
鬼手眼中露出心領神會的獰笑：“是，屬下這就去安排。”
燭火跳躍，將陳梟陰柔的面容映得明暗不定。
他彷彿已看到，昌盛行在內憂外患下轟然倒塌，黑水塢取而代之，掌控西市碼頭，與幽泉的“生意”越做越大，甚至……藉助那股詭譎力量，將觸角伸出西市，伸向黑鐵城更深處的情景。
……
“回春堂”內，油燈如豆。
蘇念雪聽完阿沅帶回來的訊息，指尖在粗糙的桌面上輕輕划動，勾勒出西市簡略的勢力分佈。
“孫滿撲空，必然疑心更重。陳梟取回證據，卻未必安心。昌盛行內部，裂痕已生。”她聲音平靜，如同陳述脈案，“守備府那邊有何動靜？”
阿沅道：“雷老虎今日加派了巡街人手，重點在碼頭和快活林附近，但更像是做做樣子。倒是州牧衙門那邊，今日有陌生面孔在西市幾個茶樓酒肆轉悠，打聽昌盛行和黑水塢的舊事。”
蘇念雪眸光微動：“州牧衙門？是哪位大人的人？”
“像是趙別駕門下。趙別駕月前剛到任，據說是京中清流一脈，與本地州牧並非一路。此人銳意進取，有心整頓黑鐵城吏治商貿，與昌盛行背後那位‘大人物’似有齟齬。”
“趙別駕……趙文淵。”蘇念雪低聲念出這個名字。她入西市前，曾仔細梳理過黑鐵城明面勢力。州牧周世安，坐鎮黑鐵城十餘年，根基深厚，與昌盛行大掌櫃錢福過從甚密，是昌盛行明面上的保護傘。而別駕趙文淵，乃新帝登基後提拔的寒門子弟，以剛正不阿、銳意革新著稱，與周世安這等地方豪強勢力天然對立。
“陳梟若夠聰明，此時該想辦法將錢貴的把柄，遞到趙文淵手上了。”蘇念雪唇角微彎，勾勒出清冷弧度，“借力打力，引官面介入，將商幫私鬥抬到明面，他黑水塢才好渾水摸魚。”
“姑娘，那我們接下來該如何？”阿沅問。
蘇念雪沉吟片刻。
昌盛行內鬥將起，黑水塢虎視眈眈，州牧衙門伺機而動，守備府態度曖昧。西市這潭水，已開始翻湧。
而她這小小的“回春堂”，想要在這漩渦裡立足，甚至謀得一線生機，就不能只做看客。
“兩件事。”蘇念雪抬起眼簾，冰藍色眼眸在昏黃燈光下，沉靜如深潭，“第一，我要知道昌盛行丙字七號倉的具體位置、守衛輪換、庫存何物。尤其是，與北邊相關的貨物。”
阿沅心中一凜：“姑娘是想……”
“陳梟既對丙字七號倉感興趣，那裡必有玄機。”蘇念雪指尖在“昌盛行”三字上點了點，“或許是錢福與幽泉交易的樞紐，或許藏著別的秘密。找到它，或可握住昌盛行另一條尾巴。”
“是。第二件呢？”
“第二，”蘇念雪看向阿沅，“你的傷勢，必須儘快恢復。我需要你重新聯絡母親當年留在西市的暗線，不必喚醒，只需確認他們是否還在，處境如何。另外，留意西市近日是否出現更多類似瓦罐墳、泥鰍巷那樣的‘寒症’患者。尤其注意，這些患者是否與昌盛行、黑水塢的碼頭、貨棧、倉庫有所關聯。”
阿沅瞬間明白了蘇念雪的用意。前者是積聚力量，鋪設情報網；後者則是追查“穢兵”毒源，這是她們身為醫者的本分，亦是可能握住的關鍵籌碼。
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