文德帝目光沉穩，手指輕輕捏起一枚白子，稍作停頓後落下。
抬眸問道：“可知父皇叫你來所為何事？”
顧曜纓身姿端正，一襲錦袍襯得氣宇軒昂。
他神色從容，細長的手指在黑子間摩挲片刻，落子乾脆。
“每年年關將至，各地土匪猖獗，兒臣料想，父皇此番相召，定是為此事憂心。”
說完，他微微抬眼，眸色帶著幾分篤定。
文德帝微微頷首，臉上浮現一絲不易察覺的欣慰，又下一子。
“不愧是我纓兒。”
“今日朝堂之上，群臣皆舉薦你，你天賦聰慧，有勇有謀，這是眾人皆知之事。”
“只是……”文德帝說到此處，眼中光芒閃爍，“太子之位至關重要，需有實打實的戰績，方能令眾人信服。”
“你可有此決心？”
顧曜纓笑著搖搖頭。
“只怕群臣不舉薦，父皇也早有著意思吧。”
文德帝冷哼一聲。
臉上卻並無怒色，“怎麼，這交易後悔了？”
宋菀寧和離的那個晚上，顧曜纓在文德帝龍床前跪了一宿。
文德帝坐在榻上，眸色泛著冷意，看著跪在地上的顧曜纓，沉聲道：
“你所求之事，絕無可能。”
“宋菀寧剛與老四和離，你便要迎娶她，此等行徑若傳揚出去，皇家威嚴何在？皇家顏面必將掃地，為天下人所恥笑。”
顧曜纓額頭觸地，語氣堅定。
“父皇，兒臣與宋菀寧情投意合，此生非她不娶。兒臣不在乎世俗眼光，只願與她相伴一生。”
文德帝怒拍著床沿。
“放肆！婚姻大事，豈容你如此任性。朕絕不能應允，你莫要再痴心妄想。”
“朕便是讓你終生不娶，也絕不允許此等荒唐之事！”
顧曜纓伏地不起，一夜過去，膝蓋早已麻木。
蘇貴妃聽聞此事匆匆趕來，見顧曜纓仍執拗跪著，又急又氣。
“你這孩子，怎如此糊塗，這樁婚事本就違背倫常，莫要再為難你父皇。”
蘇貴妃本想著，先緩和一些，誰知道這混小子，片刻也不想多等，生怕宋菀寧被人誆騙了去一樣。
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