橘黃燭光影影綽綽的映在趙知學臉上，照出他繃緊的下頷與側臉微微鼓動的肌肉，襯的那張俊秀書生的臉龐多了幾分陰沉，他忽而抬眸，盯著書籍上放著的兩份文章，是那日來京都之時，裴鐸送他的。
這兩份文章，他幾乎倒背如流。
肩上倏然搭上兩隻纖柔的手幫他舒緩繃緊的肩頸肌肉，趙知學偏頭看了眼姜寧穗，他臉色並無好轉，又繼續低頭看書。
姜寧穗知曉郎君緊張憂慮即將到來的會試，她幫他捏了捏肩頸，輕聲道：“郎君放寬心，你這般勤勉用功，我相信你定能考中。”
趙知學心中自嘲。
他勤勉用功，幾乎廢寢忘食的讀書，可仍比不過散漫讀書卻天賦聰慧的裴鐸。
他為了科舉之路，寒窗苦讀十幾年，家裡為了供他讀書，花費了太多銀子，他見識了京都的繁華，體會過被權利攀附的虛榮，他不敢想若此次會試與殿試落榜，他該何去何從，難道又要苦熬下一個三年？
不行！明日他要去一趟禮部侍郎的府上。
當初離京時，禮部侍郎親口說過，若他來京都趕考，可借
住他府上。
趙知學拂開姜寧穗的手，口氣不大好：“別按了，按得我心煩，你先睡罷。”
姜寧穗蜷緊指尖，咬緊唇看著郎君的背影。
與郎君成婚小兩年，他鮮少對她說過重話，對她也體貼入微，可自來到京都這大半日，他好似跟變了個人似的，對她極其冷淡。
姜寧穗不敢再打擾郎君，獨自坐在榻邊望著郎君的背影出神。
她坐了許久，也看了許久，郎君不曾回頭，亦不曾看她一眼。
姜寧穗垂下眼，徑直上了榻。
她這一覺睡的並不安穩，稍微有些動靜便悠悠轉醒。
屋裡依舊亮著燈燭，郎君仍在桌案前坐著看書，姜寧穗闔上眼，於靜謐的夜色裡，忽聞郎君低喃的聲音，他一直在不停地重複著兩個字，聲音太小了，她聽不清。
姜寧穗不敢打擾郎君，沒多會便又昏昏沉沉的睡著了。
翌日一早，姜寧穗起來便不見郎君蹤影，只見他換下的衣裳堆在榻尾，她起身將郎君換下的髒衣裳放到木盆裡，打算吃過早食再洗。
姜寧穗剛出了屋門便被前來的裴鐸牽住手，她嚇了一跳，忙看向院門，見院門關著，逐放下心來，但仍是不自在，想將手抽回來，誰知被他握的更緊。
“你放手。”
姜寧穗羞惱的瞪他一眼。
青年沒松，反而將五指|插|入|她指縫，握的更緊。
姜寧穗拿他這副無賴樣無法。
說又說不過他，拽又拽不開，跟個狗皮膏藥似的甩不開。
不過，想起她與裴鐸在小兩個月後便橋歸橋路歸路，姜寧穗終是沒強硬抽回自己的手，任他握著，隨著他去了灶房，在看到灶房桌上擺了幾道還冒著熱氣的飯菜，姜寧穗驚訝抬頭：“怎這麼多飯菜？”
裴鐸牽著她坐下：“我一早讓食肆送來的，嫂子嚐嚐，可合胃口。”
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