她是當家主母，同樣也是個渴望丈夫關愛的女人，老爺這個歲數和白姨娘又得個孩子，她卻守活寡似的度日，就連婆子問她煩心什麼，她也不敢吐露心聲，只敢說是為了俊成。
就好像一說出來，她這個正室夫人的頭銜，就真的一文不值了。
時間真快，昨天她還綠鬢朱顏，是未出閣的姑娘，是父母掌心裡的寶貝，今天便黯然無光，獨守空閣，身邊空空蕩蕩。
當初第一個孩子因病早亡，她便察覺馮老爺對自己的態度有了變化，那變化是一根小刺，紮在她肉裡，總會在她以為遺忘的時候幫她記起。可他分明也是大哥兒的父親，為何他便可以高高在上地將這一切責任都歸罪給她。
這麼多年，董夫人也將這難題剝解開了，因為老爺是男人，男人是家法，這便是原因。
這邊愁雲慘淡，那邊馮俊成若無其事回到鳳來閣，見到王斑焦急候在院外，正探頭探腦地朝自己張望。
“怎麼了這是？”
王斑壓低聲量，“少爺，你聽我說，適才我道酒鋪去望趙大嫂，看到趙琪一脖子紅痕，正管大嫂要錢。您先別黑臉，沒說完呢，我一問才知道……”
二人附耳說了一陣，馮俊成的臉孔也越聽越黑。趙琪竟然變本加厲，不光嗜賭，還狎妓，大過年便拿青娥賣酒賺來的錢宿在行院。
他知道這會兒青娥一定獨自在鋪裡，卻不急著見她，反而派了人到河邊去，打探趙琪這幾天的動向。
一查才知道他今次回家拿錢是為著償還一筆賭債，趙琪雖然嗜好賭錢，卻鮮少欠下外債，這次不知受什麼刺激，賭輸了也不回家，徑直跟那河邊盤踞的幫派借了二十兩，等還債時，一躍變成四十兩。
趙琪想跟人掰扯，又勢單力薄，只得吃了這虧。可他回家拿的錢也不夠還的，因此眼下還欠著二十五兩。
馮俊成得知此事，第一個念頭是讓王斑拿錢替趙琪還賬，擔心他掏空青娥來之不易的家底。第二個念頭雖說轉瞬即逝，但著實叫他心生錯愕，繼而對自己有所改觀——
他想拿一筆錢換趙琪休妻。
這念頭也算一顆種子，就此種下，或許會在哪個潮溼天裡萌動抽芽。
轉眼來到上元這日。
天上火樹銀花，擊碎月亮般的熱鬧，地上社火花燈，藝人頭戴儺面，甩開膀子，腳踩高翹揮舞手中火把綵綢，頂天立地高歌舞蹈，姿態有似天神下凡，浩蕩遊街。
青娥有意和趙琪冷戰，便於今日出門私會小少爺。
趙琪果真沒有回來，她早早關門，在屋裡挑挑揀揀，換了身綾羅的衣裳，又特意穿海棠紅的裙，打扮得像個未出閣的姑娘家。
話又說回來，她本就是姑娘家。
青娥拆了婦人髻，全然將那些雜七雜八的身份拋諸腦後。今晚上，她只是她自己。
走上街，儺戲《仙姑送子》演得正酣，所到之處人聲鼎沸，肩擦著肩。
青娥混跡人潮，有些做賊心虛，遂背轉身去，不看街上熱鬧，轉而在儺面具小攤上挑揀起來。
“小娘子看這個喜不喜歡，畫的是龍女，龍王的第七個女兒。”小販拿起一隻面具，遞到青娥手中。
青娥接過去，覺得這‘龍女’的確是這一堆面具之中最好看的一個，在臉前比劃著問：“我戴這個好看不好看？”
小販哈哈笑道：“哎唷我說不來假話，這龍女再好看，也是假的是戲文和話本子裡，遠不及小娘子你半分。”
青娥喜歡他這麼說，笑著掏錢，“好，我就要這個龍女，多少錢？”
不等小販答話，身側遞進來一隻手，點指向另一個面具，“那我就要那個龍女邊上的韓湘子吧。”
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