為活下去，錦鳶硬著頭皮往下嚥，吃完後總要腹痛會兒。
與世隔絕，訊息不通，錢氏對她的發落也遲遲未下。
錦鳶懸著的心一日比一日不安，夢中噩夢頻頻，都是些絕望的夢境，一遍遍重演著。
緊閉的日子於錦鳶而言身心俱疲。
動搖了她的心，生出一絲悔意。
或許自己不當衝動，默默忍著、熬著，直到退婚那日到來，她再尋求一線生機。
甚至生出一個念頭，她已窺探到了未來，只要護住爹爹、小妹的性命，讓妙辛早早離開國公府，她去清竹苑當一個無名無分的通房丫鬟……
至少能衣食無憂，至少不必再受錢氏這對母女的磋磨。
這些恐怖的、荒謬的念頭，一個接著一個浮現。
再這麼放縱自己胡思亂想下去，她自己先要撐不住。
她讓自己不停的睡覺、睡不著就起來收拾柴房，餓的受不住就吃兩口糙米飯，任由腹痛折磨自己，不讓那些荒謬有機可乘。
有時從昏睡中醒來時，看著外面的天色，生出清晨黃昏難辨的恍惚。
直到一日夜裡，從門外傳來細微的敲擊聲。
錦鳶夜裡睡得極淺，起初以為是柴房裡的老鼠又在作祟，凝神諦聽，竟是妙辛的聲音！
她爬將起來，踩著木柴來到高處的小視窗。
果真見妙辛在外面。
“錦鳶！”妙辛踩著塊石頭，才在小視窗露出腦袋，她壓著聲音，又急著將懷裡的東西一併塞給她，“聽下面的婆子說，他們一日只讓你吃一頓，我帶了些糕點、饅頭來，你邊吃邊聽我說。”
錦鳶餓的手腳發軟。
道了謝，接過食物狼吞虎嚥起來。
“慢些吃…”妙辛看她短短幾日就已削瘦的面頰，眼眶忍不住紅了，“明日我再給你送來。”
錦鳶嚥下滿口乾澀的糕點，搖了搖頭，“這些夠我挨兩日了，若是讓人看見你來，告到夫人耳中，連累的你跟著受罰。”
妙辛落淚：“你我何談連累…”
錦鳶用手背擦了下嘴巴，引開話題，“是不是有什麼事情要告訴我？”
妙辛想了起來，抹去眼淚，低聲道：“夫人已經將她小產失血的訊息捂住了，對外宣稱是受了大丫鬟之事的刺激身子抱恙，打算送她去觀中修養半個月，實則是讓她做小月子。觀中清淨，以防人多眼雜把訊息傳出去。”
糕點下肚，胃裡的筋攣才止住。
錦鳶不再進食，“夫人派你們誰跟去？”
“我們三個大丫鬟，還有福嬤嬤，再帶上夫人身邊的兩個粗使婆子。”
“何時出發？”
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