第5章 辮子
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蕙卿被他架在那兒，進退兩難，只好大著膽子，走到紫檀案旁，低頭研墨。她不敢抬頭，卻也覺到一道目光緊緊鎖著她，從臉到手、從手到身子地流轉。圈椅內一聲窸窣響動，那人靠向椅背，大馬金刀地坐著，單指扣扶手，一下、兩下，第三下，他聲氣裡帶著輕蔑的笑意：“你是在同我甩臉子嗎？陳蕙卿。”
蕙卿脊背一僵，松煙墨條頓在硯臺上。
周庭風信手拈過一卷紙箋，丟在蕙卿面前，他單手撐下頜，好整以暇地看她：“小蕙卿，你會寫字，會念書，是罷？你父親叫什麼來著？我記不大清了。”中指在紙箋點了幾下，“寫給我看看。”
蕙卿登時心鼓狂跳。自她到這個世界，與陳家人相處不過三日，一日逃跑捱打，一日哭，還有一日出嫁。而況人只喚陳秀才，她怎知陳秀才本名？
周庭風一雙星目凝著她，歪頭道：“蕙卿，你怎麼臉紅了？”
蕙卿忙低下頭。
周庭風等了她片刻，見她沒有動作，低低一笑，而後霍然起身，慢步踱至蕙卿身後。他本就比她高了一個頭，這會子居高臨下，只見蕙卿烏油油的頭頂，黑緞子一般。那根大辮子同昨夜一樣乖順地垂在腦後。他一把攏住粗粗的辮子，往懷裡一拽，整個人傾身壓下去。一口熱氣噴在蕙卿耳廓：“連爹爹的名字也忘了嗎？”
蕙卿只聽到心口咚咚狂跳。
周庭風握住她的手，帶著蕙卿在紙箋上寫下“陳道源”三字。他將狼毫信手一丟，單手撐案，歪頭望她側顏，烏睫低垂掩不住瞳孔顫抖。周庭風輕笑：“聽說你出嫁前三日，忽然變了個脾性，寧捱打，也不肯嫁給文訓，也要跑，是罷？”他把她辮子往後一揪，沈聲，“你到底是誰？”
蕙卿顫著手，胸膛劇烈起伏，她轉過臉，只見他離得很近，黑瞋瞋一雙眼，如鷹，恨不得要把她看穿個窟窿似的。
烏黑油亮的辮子繞在周庭風掌心，每一圈收緊，蕙卿都不得不被迫後仰一分。他有些不耐煩：“說話。”
她掰著他的手，嚶嚀道：“疼……我疼……”
周庭風卻輕輕地笑，拽著她的辮子把人往後拉：“你膽子倒大，我教你不必含著，你卻故意含過來，當著敏姐兒的面就敢解衣帶，就這麼不知廉恥？你故意把我跟太太架起來，拿我們做刀，好讓我們不得不發落李春佩，不得不替你報仇，是罷？”
蕙卿疼得流淚：“我怕你不幫我……給你講故事哪比得上你救我的人情，我怕你……怕你唬我！”
“嗯——”周庭風沈吟著，“這倒是個理由。”他鬆了幾分，繼續問：“那你的名聲呢？不要了？”
“大家族裡的秘辛，”蕙卿疼得咻咻吸氣，“你們肯定幫我瞞著……反正你昨夜裡就知道了，屋裡那幾個嬤嬤都是你們的心腹，太太們……嘶，太太們也不會好意思把這種爛事掛在嘴邊，丟了體面。而且……而且我本就是被迫的……你們也知道是李太太的主意……”
“呵。你算準了旁人會把這事爛在肚裡。”
蕙卿還想說，相比於貞潔，她更想要不捱打捱餓，更想要身體的主權，可她不敢。蕙卿解釋起忘記陳秀才名字的事：“出嫁前我做了個夢，醒來我什麼也不記得了，只記得我自己的名字。”
周庭風頓住：“夢？”他手一頓。
蕙卿忙掙脫出來，揉著頭皮：“很長很長的夢，跟真的似的。我這些故事，也是在夢裡得知的，否則我哪見過鮫人？哪見過海？我娘說，是我出嫁前熬夜繡喜服累著了，那天又跌了一跤，摔壞了腦子，這才丟了記憶。”她見周庭風仍將自己圈在案邊，不由把腰抵在案沿，躲著他，“他們不敢說出來，是怕太太和文訓嫌了我，把彩禮要回去，不讓我嫁過來了。可我那弟弟陳瑛立時就等著這些銀錢唸書。”
周庭風瞇了眼，這些話倒與代雙傳回來的別無二致。
蕙卿小心翼翼觀他面色：“後來我想，周文訓癱了，我嫁過來伺候他一輩子，還要給他生孩子，未必就有福享。而陳瑛不費吹灰之力，拿周家給我的彩禮錢去唸書考功名，憑什麼？所以我要跑。”
周庭風目光在她臉上逡巡幾遍，慢慢直起身子。
蕙卿見這一關應是過了的樣子，她心底細細忖著。周庭風顯見得是比李春佩更危險的人物，只能借力打力，作速擺脫李春佩，萬不能與周庭風周旋太久。蕙卿朝他福了福：“我已與大人解釋明白了。夜已深，我該回去了。”轉身欲離。
辮子又教人從後揪住，蕙卿握住後腦，疼得倒抽一口涼氣。
“明晚還是戌時初，過來把你的故事講完。”
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