第9章 沈淪
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又到了盡義務的日子。恰在除夕，李夫人為著新年團圓的吉利意頭，硬要蕙卿在新房留宿。蕙卿自然不想，可今夜是除夕，應當團圓守歲，她實在找不出獨自留在瑞雪居的理由。
團圓飯上，大房二房的人聚在一處。蕙卿胃口小，吃飯也慢，李夫人便旁敲側擊：“蕙卿，訓哥兒一個人在屋裡吃呢。”
蕙卿低頭扒拉著米粒：“我快吃好了，就去陪他。”
周庭風不動聲色地飲酒。
張夫人讓丫鬟夾了塊肉在蕙卿碗裡：“太太急什麼。大年三十，也不讓孩子安安生生吃飽了。訓哥兒這麼大人，又不是不會自己吃飯。”
李夫人拿眼溜了她一回：“我是個糊塗的，對訓哥兒也是關心則亂。只盼來日你也有了兒子兒媳，才懂我的心思了。”她拿帕子按住心口，哀哀嘆氣，“若文訓是個閨女，我也省的操那麼多心。”
張夫人臉色一黯，笑也僵住。
李夫人好容易打了個勝仗，見張夫人不吱聲，便繼續道：“蕙卿，待會子教湄兒把你的東西搬到新房去。守歲、守歲，合該團團圓圓的才是。哪有教你一個人冷冷清清待在瑞雪居的道理？”
當眾施壓。
蕙卿忽而覺得喘不上氣，她把筷子往飯裡一插，朝李夫人笑了笑：“太太，我吃飽了。”
“就吃這麼點吶？”李夫人關切道，“這樣，我教人再揀點香茶果品過去。你帶過去，免得夜裡捱餓。”
蕙卿咬著唇。李夫人最擅長打一巴掌，再給一顆甜棗。你若反擊，她還要哭委屈、哭自己用心良苦卻被你當作驢肝肺。
“吃完。”周庭風擱下筷子：“長輩沒有離席，自己吃個殘碗就想跑，周家沒這個規矩。”目視蕙卿，“誰教你的？”
蕙卿蹙眉，顫手重新握住筷子。
周庭風又同李夫人道：“訓哥兒身子不方便，自己在屋裡守歲，倒也罷了。蕙卿留在這兒跟我們一起，也是一樣的。”
李夫人唇角翕動，正要開口，周庭風又追上話：“前些日子聽說蕙卿最擅說書，連訓哥兒都愛聽。今夜大家都得空，不如讓蕙卿說上一段？”
蕙卿抬眼望了望他，目光又移到李夫人那張青紅交加的臉，她抿唇道：“多謝二叔。我……胃口小，而且夫君一人在屋，我也放心不下他。”她越說頭越低，越說李夫人臉色越得意。
周庭風唇角抽了抽，終是啞聲：“這也很好。”
滿桌皆靜。眾人安靜用著自己的飯菜，心思各異，鮮少再有談話。待席面撤下，移步花廳，準備守歲說笑看煙花，蕙卿同李夫人知會一聲，方趕往新房去了。
文訓已在等她。見蕙卿走來，他朝她笑，又是問她飯菜好不好吃，又是問她怎麼沒跟大家一塊看煙花。
蕙卿有些煩：“你娘讓我陪你！還能因為什麼！”
說話間，湄兒已將蕙卿的床褥抱來。蕙卿見了，更是氣，索性背對文訓不理他。
默了片刻，文訓小心翼翼開口：“蕙卿……蕙卿……”
蕙卿不吭聲。
他繼續喚她名字。
“幹什麼呀？煩死了！”蕙卿鼻根早酸了。
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