只是，張太太翌日便犯了頭疼的老毛病，無法操持喪禮。周庭風辦著大理寺的案子，亦分身乏術，只能管個前院，後宅他鞭長莫及。蕙卿悲傷難抑，且於喪葬上不甚熟悉，便只好去請柳姨娘幫忙。柳姨娘答應得爽快，可落到實處時，方知箇中艱難。張太太不發話，柳姨娘辦事也不順遂，處處受轄制。蕙卿只好自己幫忙操持喪儀。
終於捱到李太太趕過來，喪禮辦得一塌糊塗。蕙卿一面哭靈，一面操持，人瘦了一圈，兩頰都癟下去了。見了李太太，婆媳兩個抱頭痛哭了一陣，方商議著如何幫文訓把最後的事辦好，直到半夜。
因夜太深，四處停著香燭紙錢、紙轎花圈，房屋沒收拾出來，兼之李太太的意願，李太太與蕙卿一同宿在長樂樓。
李太太打量了周遭：“我兒待你不薄吶。”
蕙卿垂下頭，囁嚅道：“是二爺、二太太待我好。”
李太太信這話。她知道，張繡貞待文訓和蕙卿好，無非是要把他兩個從她身邊搶走，好讓她也嚐嚐失子之痛！如今，張繡貞不僅得逞了，還讓她永遠失去了文訓。還不如死的是陳蕙卿呢！李太太嘆息著。
蕙卿起初沒發現什麼，因李太太一心沈浸在喪子之痛中，對待蕙卿也格外和藹可親。自得知蕙卿哭文訓哭得昏厥，李太太再沒有疑過文訓的死，反倒同蕙卿說：
“我的兒，日後可就我們兩個過日子了！雖說訓兒是死在輪椅上的，我知道，你做那輪椅，也是為著他好！你讓他去關門，也是把他當個全乎人看！光這份心，我便沒有什麼要說的了。日後，你就跟著娘，好好過日子罷！”
蕙卿含淚點頭。
她只顧著悔恨，只顧著傷心，一時並未聽出李太太話裡的深意。
蕙卿發現不對勁，是在文訓死後的第二十三天。她沐浴完畢，正拿乾布巾子擦頭髮。眼波流轉，無意間瞥見窗紙上破了個洞，黑咕嚕一顆球在洞後死死盯著她。
蕙卿嚇得一凜，忙披了緞袍，啟窗，竟是李太太。
李太太躊躇道：“蕙卿……我看你小腹有些鼓……”她溫聲道，“明兒我請個郎中來給你瞧瞧罷？”
她以為蕙卿有了文訓的遺腹子。
從前那被李太太窺伺、支配的感覺又湧上來，蕙卿忍不住想嘔。她強壓住發顫的聲音：“這個月的月信已準時來過了，你不信，自問湄兒去！”
她慌慌忙忙穿好衣裳，卻不敢回房，徑直去了停放文訓牌位的景福院。
正廳內燈火長明，蕙卿跪在蒲團，心底悽惶一片。
李太太還是李太太，她從來未變。
未久，湄兒走近，恭聲問她：“少奶奶，太太喊你回去睡覺啦。”
“我再給文訓燒會兒——”話音未落，她猛地意識到一件事：自李太太來到京都，她一直與蕙卿睡同一間房同一張床！
蕙卿頓覺頭皮發麻，呼吸愈來愈促。她忙說：“昨夜文訓託夢，讓我今夜在此為他燒紙祈福。”
湄兒去了沒多久，又返身送來一對護膝：“太太怕您傷了膝蓋。還讓我給您帶個話，熬不住了千萬別逞強，早點回去歇息才是，可別把身子熬壞了。”
蕙卿點了點頭。
湄兒嘆道：“太太如今是真心待少奶奶了……”她哀嘆著離去。
蕙卿卻楞在原地。
天交四鼓時，周庭風風塵僕僕地走了進來。
自文訓之死，他們已許久未曾單獨在一起過。起初周庭風想見她，遣了代雙來請，蕙卿卻回：“相公的後事，一時走不開。等事情完了，我再去給二爺覆命罷。”客客氣氣、正正經經，不覆從前的熟稔自在。
後來李太太來了，蕙卿換了說辭：“太太在，我不敢。”
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