已不是清泠泠的童音，是少年變聲時略帶低沈沙啞的嗓音。
再睜眼，那雙手還在跟前。只是在三年間指節抽長了，凸出嶙峋的骨節，平整的手背長出起伏的青筋。她順著那雙手往上看，從前略顯圓鈍的雙眼，竟長成了一對極漂亮的桃花眼，眼尾微微上挑，裡頭蓄著的光卻是沈靜溫厚的。
她也變了模樣。辮子，早不紮了，已習慣梳髻。上個月，她剛守完文訓和李太太的孝，不必整日服素，不必閉門不出。
蕙卿接過他遞來的棗泥核桃糕，看他平整開啟的肩線，清峻乾淨的眉眼，她笑：“嗯，快了，再有兩三個月罷。你父親巡完鹽會來，到時候我跟他一起回去。”她笑盈盈地看承景把一身錦服穿得格格正正，頗有周庭風的氣韻，“我們承景長大了，可以自己在天杭讀書了。你會好好用功的，對罷？”
“是姐姐想去京都，”他追著問，“還是父親想要姐姐去京都？”
蕙卿咬了一口糕點：“是我們約好的。”
承景蹙起眉：“你不想離開他嗎？你就甘心這樣過一輩子嗎？姐姐，跟他在一起你連名分都沒有！”
蕙卿斂眸，沒有看他：“承景，名分都是虛的。”
承景忙道：“什麼意思？”
蕙卿的眼中只剩下平靜。三年的守孝，三年的寡婦，她變了許多。她今年二十歲，在她的世界，大概她正在讀大二，前程漫漫。但在這裡，她身體二十歲，心已老了許多，她死了丈夫，守著一座空宅，下半輩子一眼望到頭。
蕙卿抬起眼，淡笑著：“我想我已經離不開他了。三年了，承景，我已經……有些習慣這樣的日子了。”
年輕富有的寡婦，不需要懷孕生子，不需要應付公婆丈夫，定期有個還算不錯的男人來滿足她的生理需求，給予她維持優渥生活所需的物質條件，而她不需要承擔妻子的責任與義務。有什麼不好？
若真要說缺點，恐怕就是她與周庭風的關係實在見不得人。
承景蹭得站起來。去歲夏天他竄個子，一天一個樣，現在的他竟比周庭風還高了半個指頭。他胸膛起伏劇烈，兩拳攥緊：“你！你這是墮落！”
蕙卿也站起來，可惜她比他矮了一個頭：“是的，承景，我墮落。所以，我得抓緊離開這裡。因為你還有希望，還有未來，而我已經腐朽了。”
“能見到你成長，能看著你長成如今文武雙全、善良正直的模樣，這是嫂嫂為數不多感到自豪的事。謝謝你一直想著救我。”蕙卿轉身離開，“你去救那些值得你救的人罷。”
承景已擋到她面前，紅了眼：“為什麼……為什麼啊？你再等我兩年，等我有了功名，我就可以——”
蕙卿截斷他的話：“兩年後，等你有了功名，那他呢？”
承景抿住唇。
這三年間，周庭風已調離大理寺，升任尚書省左僕射，距離三相之一的尚書令僅僅一步之遙。朝中多有猜測，待如今的尚書令致仕，周庭風便會立即補上，成為本朝最年輕的實權宰相。
“承景，我知道你想說什麼。你的那些理想，實在是美好，但於我而言，似乎沒什麼用。你們讀書人靠著風骨，靠著書籍，就能活下去，我不行。我的需求和你的需求，是不一樣的。”
承景立時答道：“哪裡不一樣？姐姐，你究竟想要什麼？父親能給你的，我未必不能給！”
蕙卿輕輕笑起來，嗤了聲：“小孩子。”她往自己院裡去。
“我已不是孩子了！”他追著蕙卿，“錢，我有，你自己也有。屋宇房舍，你也有。你還想要什麼？我還可以幫你找個處處比他好的人，你可以做正妻，而不用這麼偷偷摸摸的。”
他帶點哭腔：“為什麼啊？難道你不想堂堂正正地、站在太陽底下做人嗎！難道你就情願這樣遮遮掩掩，連個外室都不如嗎！”
蕙卿轉頭睨了他一眼：“錢，房舍，誰給你的？誰給我的？你，我，又是誰養的？我出去了，不說這些錢啊地啊，有好大一場官司要打。就說普天之下，能讓我維持如今生活的男人，有幾個？”
她看著承景粗重喘氣的模樣，輕笑：“還有，你再不要說改嫁這些話了，重新認識一個新的人，融入一個新的家族，適應一個新的家族關係，好麻煩，不是嗎？”她頓了頓，“不過，承景，我還是會祝福你遇見相守一生的良人，你們會建立一個健康穩定的家庭。”
已行至院門前。承景頓住腳步，有些決絕：“我現在就帶你走！姐姐，我不考了，我帶你逃出去！”
”。去快？麼了武練不日今。氣脾子孩小發要莫，罷回快，了好，了好“：笑了笑卿蕙
”。罷回請爺“：聲溫，福一了福景承朝，娘姑小個兩出走步碎時立門月”。罷屋回爺送，兒蕊，兒茹“：道聲揚，氣口嘆卿蕙。著地強倔，地原在立怔怔景承
。頭回有沒再，門月那向走卿蕙看地執固，肯不景承
