那張臉愈發漂亮，美得驚心動魄，邪惡得令人膽寒，足以讓懷揣僥倖的巫師驚魂喪膽，懺悔自己的罪過，為了活命匍匐在地。
看到這一幕，伊姆萊和塔利下意識縮了縮脖子。
“你猜，老大在想什麼？”
“有人要倒黴了。”
“真巧，我也這樣想。”
等待藥劑發揮作用時，黧炎示意兩人靠近，吩咐道：“如果藥效持續縮短，我需要減少露面。除了艾爾揚的生意，其餘全部交給你們。”
“明白。”伊姆萊點點頭，沒有任何異議。
“那些貴族總是裝腔作勢，明明渴望得要命，還要裝模作樣。”塔利搓了搓手指，發出哢擦聲，彷彿金屬在摩擦，“我真不耐煩和他們打交道。”
“不必煩躁。”黧炎抬眸看向他，反手撈起長髮，髮尾的顏色發生改變，重現火焰一般的紅，“這個王國即將烽火四起，貴族們為私慾廝殺，夯實王權的法陣會被打破。王權坍塌的那一天，古老的誓言會出現裂痕，枷鎖會鬆動，牢籠的門將徹底開啟。掙脫它，我們將獲得真正的自由。”
塔利不再傾訴不滿，低下頭，眼底閃過憤恨：“狡猾的術士，該死的王族，真想掘開他們的墳墓！”
伊姆萊向黧炎頷首，神情鄭重，目光堅定：“那一天終會到來。”
龍族被束縛太久，烈焰島是他們的領地，同樣是一座牢籠。
他們會擺脫它，徹徹底底。
無論歲月是否漫長，也無論時間過去多久。
火光跳躍，三人的影子在帳頂拉長，隱顯猙獰的本體。
帳篷外突起一陣喧譁聲。
艾爾揚的騎兵踏出黑暗，徑直闖入熱鬧的集市。
戰馬穿過人群，馬上騎士不斷揚鞭。
人群發出驚呼聲，互相推搡著，迅速讓至道路兩側。目光仍追隨著騎士，目送要塞長官一馬當先，鷹盔反射凜冽的白光。
隊伍奔向吊橋，途經飛馬商隊的營地。
撞見飄揚的旗幟，艾爾揚主動減速，手中的長鞭輕擊臂甲，以示對這支商隊的重視。
藥劑發揮作用，青年變回火辣的紅髮美人。
黧炎掀起帳簾走出帳篷，站定在火光下，身上披著一件長斗篷，單手附在肩膀上，微笑著向艾爾揚致意：“夜安，艾爾揚大人。”
“夜安。”艾爾揚在馬上回禮。
騎士們穿梭而過，似一陣風掠過營地前。
數個做旅行者打扮的身影夾在隊伍中間，與全副武裝的騎士迥然不同，樣子有些格格不入。
卡列爾盯著前方的城堡，臉頰泛起紅暈，雙目炯炯有神。
火光拖曳而過，映出年輕貴族眼底燃燒的野心，對權力、地位和財富的渴望。
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