手劄以獸皮製成，封面顏色斑駁，書頁邊緣磨損，看上去經歷不少歲月。
夏維展眼望去，認出是方託的筆記，上面留有方託年輕時的簽名。
“我是方託的朋友。”巴隆學士一邊挺起盾牌，一邊舉著手劄，出口的話令人意外，“我無意為這座要塞中的人求情，也不想與你為敵。我只想說，方託能做到的事，我也能。所以，你願意和我談一談嗎，年輕人？”
仔細觀察對方，夏維眸光微閃，眼底閃過一抹了然。
熟悉的能量波動，浮現在周身的能量軌跡，和方託異常相似。
老人的身份顯而易見。
鍊金師。
“一本手劄不能代表什麼。”夏維說道，“可以偽造，也可以搶奪。據我所知，方託大師就在光明領。”
言下之意，他不打算網開一面。
巴隆對此毫不驚訝。
他與方託透過書信，對夏維有一定了解。
如果對方輕易點頭，他才會感到驚異，甚至大失所望。
“我知道你們在找什麼，我可以給你更詳細的情報。”龍息席捲而來，盾牌只能保證巴隆不被燒傷，卻無法完全隔絕熱浪。他不得不加快語速，丟擲更大籌碼，以免自己被烤乾，“我知道許多秘密，還有方託不清楚的內情，我都可以告訴你。”
“我憑什麼相信你？”夏維抬起右手，對準要塞的光刃盡數轉向巴隆，隨時能將他射成篩子，“也許你和方託有過交流，知道一些事情。但他應該沒有告訴你，我可以從你的腦袋裡挖掘秘密，只要我願意。”
巴隆的臉色終於變了。
他不再遊刃有餘，也不再運籌帷幄。
他明確意識到，夏維絕非虛張聲勢，而是真能做到。
“我會拿出誠意，馬上。”巴隆咬咬牙，不得不交出底牌。
“哦？”
“就在這座城下。”
鍊金師豁出去，直接倒戈，轉身面對要塞。
無視高塔上射來的目光，遮蔽城牆上的驚呼和咒罵，巴隆高舉法杖，口中唸誦古老的咒語。
地底傳出轟鳴，三座塔樓同時搖晃。
城牆斷裂，碎石紛紛滾落。要塞地基錯開分離，鋸齒狀的地裂橫貫城內。
沿著城牆邊緣，地面向上抬升。以三座高塔為中心，路面沈降，大量煙塵瀰漫，充斥眾人視野。
要塞眾人驚慌失措，丟掉武器鎧甲，拋棄守城職責，不顧一切衝向城外。
阿爾弗雷德跌落高塔，雙臂交叉護在身前，不顧形象，在落地後朝前翻滾，才沒有當場摔成肉泥。
“為什麼？”
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