此夜寂靜，連風都斂下了聲息。
謝安執默默將下巴移開，微彎的後背挺直，似是傲然而立，可鍾楚泠卻不難看出，他瘦弱身子在寬大衣衫下的輕顫。
眼睛的確騙不了人，任是他如何強裝鎮定，微微放大的瞳孔還是洩露了他心底無法抑制的恐懼。
他很害怕。
“朕記得你因為謝瑤姝吃了不少虧，對她積怨已久。朕若是你，落井下石都不足消心頭之恨。可你卻以德報怨，能給朕個答案麼？”鍾楚泠自然地收回了手，頭向肩膀偏了幾寸，似乎真是因疑惑而求解的樣子。
謝安執咬住唇，不應也不答，密密的眼睫下斂，蓋住眼瞳思緒，內心快速思索接下來的做法。
“不答朕也知道，你是為了謝丞相，你最愛的母親。所以忍辱負重，放低自己，就只為了救你那金子似的妹妹。”
鍾楚泠慢悠悠在他身邊踱步，繞了一圈從他背後探出頭，表情嬌俏，聲音卻嘲諷十足：“可怎麼辦呢？你保不住了。你的母親到死也會怨你，你再也得不到母親肯定了呢！”
謝安執身子又是劇烈一顫，呼吸也亂了好幾寸。
他認命似的闔上眼，覆睜開，轉而面向她，跪地俯拜：“求陛下成全，允臣侍替謝瑤姝受刑。”
鍾楚泠淡漠地垂眼看他，又狀若不經意地瞟了一眼跪在遠處的謝瑤姝，再開口時，聲音愈發冷：“壞阿貍，你知道朕捨不得。”
“陛下不必與臣侍拐彎抹角，陛下想要做什麼，只要臣侍能做到，必定萬死不辭，只求陛下放過謝瑤姝，全臣侍最後心願。”
謝安執的頭伏得極低，快要落塵，像他再也撿不起的尊嚴，又像被敬愛之人傷過無數次、再也拼不好的真心。
自他裝瘋賣傻的那一刻，他就已經走到了破釜沈舟的絕路。他構想過與母親再見時的畫面，倘若母親肯流露半分對他的愛，他必傾盡手裡藏於穆氏的親衛，也要把母親救出來。
可真見面時，母親的心底卻只有謝瑤姝一個人。
她將他當成了救心愛的女兒的最後一根稻草，卻忘了這根稻草也是她親生的兒子，甚至沒有一句對他關心的暗示。
愚孝二十多年的謝安執，在那時才遲鈍地反應過來，他所執著的愛，向來都不存在。
他所以為母親必然會予他的愛，其實只是父親一層一層包裹的華美謊言，青年帶著美好幻夢將自己說的謊信以為真，連帶著騙了無枝可依的小少年，一騙就是好多年。
如她所願救謝瑤姝，不過是要還她養育之恩，餘下的一切，謝安執什麼都沒想，或者說疲於去想。
可現在東窗事發，連還養育之恩都成了奢侈。
他抬起淚睫，膝行到了鍾楚泠腳邊，卑微重複道：“陛下想要臣侍做什麼都可以，只要放了謝瑤姝。”
還了母親的恩，他會拋掉一切，順從地跟在鍾楚泠身邊。她不是說過想要重新開始嗎？不管她今後待他態度如何，他一定會用不摻雜一切算計的感情，重新愛她，哪怕她並不稀罕。
“你憑什麼覺得朕會答應你，你怎麼就不想，朕會將你們兩個全殺掉嗎？”
謝安執直起上身，緩緩道：“臣侍賤命一條，死不足惜，若臣侍之死能解陛下心頭鬱結，今日臣侍便可血灑此處。”
“以退為進沒有用，朕想要你們兩個死。”鍾楚泠盯著他，一字一頓。
謝安執輕笑一聲，從袖中抖出一把匕首架在頸側，速度迅疾，誰也攔不住。
“那便請陛下先行誅殺謝瑤姝，讓臣侍瞧明白了，也算臣侍竭力護她到最後一刻。待來日黃泉與謝丞相相遇，也好有個交代。”
刀刃抵在他白皙的脖頸，壓出一道殷紅血色，這話說的冠冕堂皇，實質上說來，其實也只是以死相逼。
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