念頭既定，李毅不再耽擱。他將洞府內的痕跡收拾妥當，尤其是煉製血脈金丹的準備工作，更是抹除得一乾二淨。隨後，他推開石門，徑直朝著望仙城分殿的方向走去。
坊市依舊喧囂，人流往來不息，但這一切在李毅眼中，都成了流動的背景。他心神內斂，步履沉穩，與周圍那些或行色匆匆，或悠閒逛蕩的修士格格不入。
分殿門口的守衛顯然還認得他，這位前幾日還被他們鄙夷的獸欄弟子，如今卻成了分殿內的風雲人物。兩人對視一眼，沒有阻攔，反而微微躬身，態度恭敬了不少。
李毅目不斜視，穿過前殿，熟門熟路地走向後方的執事堂。他沒有去尋周執事，而是直接向一名執事弟子言明，自己有要事求見殿主，並呈上了自己的身份玉牌。
那名執事弟子接過玉牌，神識一掃，原本有些怠慢的神態立刻一肅，不敢怠慢，匆匆入內通稟。不多時，他便快步返回，恭敬地對李毅說道：“李師兄，殿主在靜室有請。”
在執事弟子的引領下，李毅穿過幾重回廊，來到一處清幽的院落。院內只有一間石室，門口靈氣氤氳，顯然布有不弱的禁制。
“殿主就在裡面，師兄請自便。”執事弟子行了一禮，便悄然退下。
李毅整理了一下衣袍，上前輕輕叩響了石門。
“進來。”一道平淡無奇的嗓音從室內傳出，聽不出喜怒。
李毅推門而入，石室內的陳設比他的臨時洞府還要簡單，除了一方蒲團，四壁空空。趙清風正盤膝坐在蒲團之上，一身青袍，氣息淵深，整個人與周圍的環境融為一體，若非親眼所見，神識幾乎無法察覺他的存在。
“弟子李毅，拜見殿主。”李毅躬身行禮，姿態放得很低。
趙清風緩緩睜開雙眼，那是一雙古井無波的眸子，他打量了李毅片刻，才緩緩開口：“傷勢都好了？”
“託殿主洪福，已無大礙。”
“嗯。”趙清風不置可否地點了點頭，“你來尋我，是準備返回宗門了？”
“正是。”李毅答道，“弟子準備回宗門參與外門大比，恐誤了修行，特來向殿主辭行。”
趙清風沒有立刻回答，石室內一時間陷入了沉寂。這種沉默帶來一種無形的壓力，考驗著來訪者的心性。李毅垂手而立，不動如山，靜靜地等待著下文。
許久，趙清風才再次開口，話題卻陡然一轉：“你對宗門，瞭解多少？”
李毅心中一凜，這個問題，錢靈兒也問過。他斟酌著詞句，恭敬回道：“弟子入門時日尚短，所知淺薄。只知外門弟子需為宗門勞作，或執行任務換取功勳，以求晉升內門。”
“晉升內門？”趙清風的嘴角扯動了一下，露出一個似笑非笑的表情，“說得輕巧。玄天劍宗外門弟子，登記在冊的有三十七萬之眾。你可知，每十年一次的大比，能進入內門的，有多少人？”
他不等李毅回答，便自顧自地說道：“一百人。三十七萬人裡，取一百人。這個機會，比凡俗間的王朝科舉，還要渺茫百倍。”
李毅的心神微震，雖然早已知曉競爭激烈，但從趙清風這位築基修士口中說出，這數字背後的分量，顯得格外沉重。
“外門弟子，說到底，不過是宗門的基石與篩選場。”趙清風的嗓音平淡，卻透著一股徹骨的寒意，“你們為宗門開礦、種植、經商、戍守……做的，是凡人也能做的活計，消耗著自己的壽元與修煉光陰，為的，只是換取那一點微不足道的資源，去爭奪一個虛無縹緲的機會。”
“在宗門高層眼中，你們甚至算不上真正的玄天劍宗弟子。只是一群記名在冊，有待考察的備選者。死了，就從凡俗中再招一批。傷了，殘了，便自生自滅。只有當你踏入內門的那一刻，宗門才會真正將你視作‘自己人’，才會開始在你身上傾注資源，傳你上乘功法，助你衝擊築基。”
他看著李毅，一字一句地說道：“在此之前，你，以及那三十七萬外門弟子，都只是消耗品。”
這番話，比錢靈兒的描述要殘酷、直白得多，也真實得多。它撕開了宗門那層溫情脈脈的面紗，將赤裸裸的叢林法則擺在了李毅面前。
“多謝殿主指點，弟子受教。”李毅深深一躬。他明白，趙清風對他說的這番話，已經超越了普通上下級的關係，是一種提點，也是一種投資後的鞭策。
“你能明白就好。”趙清風的臉上難得露出了一絲讚許，“你心性沉穩，實力也遠超同階，只要不中途隕落，十年一次的大比，必有你一席之地。我給你的東西，你收好，那是你應得的，也是我對你的期望。”
他說的，自然是那枚被掉包的築基丹。
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