孫橋橋連連應是，付了錢將大夫送出門去。等她回來時，就見紅楓正低著頭，呆呆地看著那張身契，眼底滿是哀傷。
等她折返回來時，就看紅楓低垂著頭，呆呆地看著手中的身契，驀地，他抬手把那身契撕得粉碎。
“紅楓大哥，你這是做什麼？”孫橋橋驚愕不已，連忙去撿起。
卻見紅楓扯出一個比哭還難看的笑，“今後，我再不是籠中雀，終於……是個自由身了。”
“只是……”他用力地攥住胸口的衣襟，聲音哽咽：“可是為什麼，為什麼自由的代價這般的沉重……”
孫橋橋一愣，抬手給他擦了擦眼淚，“紅楓大哥……”
紅楓別開臉，避開她的手，眼淚滾滾而落，“別碰我。”
“我是個不潔的人……”
孫橋橋本來被他拒絕，心中還有些受傷，聞言，她掰正他的臉，抬起帕子，細細地給他擦拭。
“我才不信這些。要這麼說，我還是個命硬的人呢！旁人那張嘴，哪裡有什麼好話！何必聽他們的……”
“但他的話並沒有錯。我就是個出身低賤，靠著出賣皮肉為生。這是如何都改變不了的事實。”紅楓靜靜道。
孫橋橋：“紅楓大哥，何必自輕自賤。旁人如何說我是不信，我是隻相信我眼前看到的你。”
“在我眼中，你與人溫和有禮，自尊自愛，還識字懂畫。不管從前如何，那是因為身契在旁人手裡，是不得已而為之的。”
“沒人天生就自甘墮落的！”
聞言，紅楓一愣，抬頭對上她隱含心疼的目光，心中酸楚萬千，眼眶忍不住一紅。
他沒想到，連黎昭群這些人都對他唾罵再三時，只有一個才認識不過數日的姑娘說出這樣認可他的。
他忍住眼淚，別開臉，避開她的目光。
“為什麼……明明連他都……”
說到這，他又住了嘴。
孫橋橋反應過來，取了藥膏過來，邊取了藥給他擦拭傷，邊小心翼翼問道：“我觀方才那人……分明是有隱情的。為什麼你都不肯跟黎大哥好好溝通呢？”
“為何要說這些傷人傷己的話，把自己說得這般不堪！”
紅楓眼中閃過一抹痛色，沉默良久，就在孫橋橋以為不會說話時，他張了張嘴。
“說什麼？說他惹了那書鋪的方老闆，對方有親戚在衙門裡當捕頭，隨時都能尋個由頭把我們抓入縣衙牢裡麼？”
“我們是私下奔逃的，也是我逼他出去尋工作的，若是再讓他落入危難，屆時……”
他用力握緊拳頭，指甲深深地掌心，閉了閉眼，“黎昭群出身高貴，他是個傲氣的，也不會跟這些下九流打交道。”
“他屆時要是暴露出身份，且不說理陽公府會不會尋來。光是為了避免被報復，他們這些人都只會想著把事情遮掩。”
“最好的辦法，也不過是殺人滅口了！”
孫橋橋驚愕，她驀地明白過來，“所以你才……”
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