紐約郊外,一棟隱藏在茂密林地深處的莊園,與世隔絕.
這裡是吸血鬼純血家族在北美的議事廳.古老的石牆上爬滿了常春藤,厚重的天鵝絨窗簾將最後一絲月光也隔絕在外.
壁爐裡沒有火焰,只有冰冷的灰燼.空氣中瀰漫著一股陳舊木料與塵封書籍混合的.屬於舊時代的氣味.
長桌旁,坐著七位身影.他們是這片大陸上最古老的血族長老,每一個都活過了數個世紀.此刻,他們正在進行十年一度的會議.
“時代變了.”一位名叫馬庫斯的長老率先開口,他穿著一身維多利亞時期的禮服,面容蒼白而優雅,聲音像是從古墓中傳來.
“紐約那場外星人入侵,你們都看到了.之後,各種各樣穿著奇怪制服的傢伙層出不窮.”
“一群跳樑小醜而已.”坐在他對面的維克多長老冷哼一聲,他身形魁梧,手指上戴著一枚巨大的家族徽記戒指.
“幾百年來,人類中總會出現一些自以為是的‘英雄’,他們的下場如何？還不是化作了塵土.”
“這次不一樣,維克多.”馬庫斯搖了搖頭.
“那個綠色的怪物,單憑蠻力就足以摧毀我們的城堡.還有那個雷神,他的力量...很像我們古老典籍裡記載的神明.我們不能再用看待凡人的眼光去看待他們了.”
“馬庫斯說得對.”另一位女性長老阿米莉亞輕聲附和,她的聲音柔和,卻帶著不容置疑的權威.
“我們的獵食,已經引起了太多注意.那些自稱‘義警’的街頭鬥士,像蜘蛛俠.夜魔俠,雖然個體實力不足為懼,但他們正在壓縮我們在黑夜中的生存空間.我們就像生活在一張逐漸收緊的網裡.”
長桌陷入了沉默.
這些活了幾個世紀的捕食者,第一次感受到了來自獵物的威脅.他們習慣了在陰影中操縱一切,將人類世界視為予取予求的牧場.但現在,牧場裡出現了太多手持武器的牧羊人.
“德古拉君王仍在沉睡,我們必須在他甦醒之前,保證族群的存續.”阿米莉亞的目光掃過在場的每一位長老.
“我提議,全面收縮所有族裔的活動.放棄那些不必要的奢華宴會,約束新生代,減少獵食頻率.我們要重新回到真正的陰影裡去,直到這個喧囂的時代過去.”
“蟄伏？我們是高貴的血族,不是地溝裡的老鼠！”維克多猛地一拍桌子,聲音在空曠的大廳裡迴響.
“這是為了生存,維克多.”馬庫斯平靜地回應.
“君王沉睡前曾告誡我們,傲慢是血族最大的敵人.再說了,人類的高層之中有著一大把不想死的老東西,他們渴望永生,就必須乖乖聽我們的話,這個世界仍然是我們說了算.”
就在幾位長老爭執不下,準備投票決定未來十年的策略時.
轟——！
一聲巨響,莊園那扇由百年橡木和精鋼打造的大門,被人從外面用蠻力轟然踹開.木屑與金屬碎片四散飛濺.
兩排身穿黑色戰術服.手持衝鋒槍的年輕吸血鬼,如同軍隊般湧入大廳,他們動作整齊劃一,眼神冷酷,身上帶著一股與這座古老莊園格格不入的現代殺氣.
長老們的護衛剛要上前,便被密集的火力瞬間打成了篩子.銀製的子彈在他們身上炸開,阻止了傷口的癒合,讓他們在痛苦的哀嚎中化為灰燼.
大廳內的長老們霍然起身,臉上第一次露出了震驚與憤怒.
一個穿著黑色皮衣,剃著短寸的年輕男人,在一眾手下的簇擁下,緩步走進了大廳.
他踩過地上的灰燼,臉上帶著一絲玩世不恭的笑容,眼神里卻滿是毫不掩飾的野心和輕蔑.
