託尼也愣住了。他設想過無數種可能，他想過自己可能會揍巴基一頓，或者乾脆老死不相往來。但他從沒想過，對方會用這種方式，將自己的餘生，像一件物品一樣，交到他的手上。
這不是道歉。
這是一種比復仇更沉重的枷鎖。
他要的不是一個奴隸，不是一個隨時可以去死的替罪羊。他要的，是解脫。
“你……”託尼張了張嘴，卻發現自己什麼也說不出來。
就在這時，提燈裡的光芒，猛地亮了一下。
霍華德·斯塔克的靈魂光影，再次從提燈中浮現。
他沒有看巴基，而是看向自己的兒子。
“託尼，我教過你，當一件工具出了問題，你是怎麼做的？”
託尼下意識地回答：“修復它，或者……升級它。”
“沒錯。”霍華德點了點頭。他轉過頭，那雙由光芒構成的眼睛，審視著巴基，和他那條金屬手臂。
“詹姆斯·巴恩斯中士。”霍華德的聲音，帶著一種不容置疑的威嚴。
巴基的身體，不受控制地挺首了，像一個正在接受檢閱計程車兵。
“你不是一件用來償債的工具。你是一個士兵。一個……被敵人俘虜，改造，利用了的，我方計程車兵。”
霍華德的定義，讓所有人都為之一振。
“士兵的職責，不是償還過去的債務。而是贏得未來的戰爭。”
他的目光，落在了託尼和史蒂夫的身上。
“你的戰爭，不在我這裡。在這裡。”
“保護他。”霍華德指著託尼，“像你當年保護那個布魯克林的瘦小子一樣，保護我的兒子。不是作為保鏢，不是作為僕人。”
他頓了頓，說出了最後的結論。
“作為戰友。”
這句話，像一道光，瞬間照亮了巴基那雙深不見底的眼睛。
戰友。
這個詞，他太熟悉了。
那意味著信任，意味著後背，意味著可以一同赴死的承諾。
這不再是償債，而是一份新的使命。一個他能夠理解，也能夠去執行的使命。
瑪麗亞的靈魂也浮現出來，她的光芒溫柔地落在巴基身上。
“好孩子，原諒你自己吧。你也是……受害者。”
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