果然，一入衙門，葉明霜直奔地牢檢視口供，最在意的仍是信中約定的地點。
至於掌墨師傅夏臻、祭臺石料商等線索，只草草掠過。
時間不等人，酉時正轉眼即至，距約定僅剩半個時辰。
此刻的虞瑾明，正站在石窟另一齣口，黑市所在的地下巷道中。
黑市的存在比瑜都建城更早，這裡原先叫矮子巷。
數百年前戰亂不斷，民不聊生，百姓為了活命挖掘藏身洞，意外發現此地岩石分層，天然洞穴眾多，遂聚居於此。
此地曾盛極一時，百姓依地勢挖出四通八達的地下街市，可容納近萬人，商賈雲集。
後來瑜國定都，荒蕪的平地建起皇城林園，日漸繁榮。
矮子巷漸衰，淪為今日黑市，成了走私商販和底層掙扎者的棲身之所。
頭頂腳下皆是岩石，街道就夾在兩壁岩石之間，蜿蜒向前。
這裡終日昏暗，窄的地方僅容一人透過，兩側巖壁滲著水珠，摸上去冰涼滑膩。
而寬處能在地下看見兩層酒樓，紅幡懸於樓前，紙窗透出朦朧燭光。
酒樓角落正有人低聲交易，桌上擺著一隻巴掌大的木匣。
虞瑾明蒙面前行，這是黑市的規矩，買主與賣主一律蒙面，更添幾分詭秘陰森。
他目光掃過左側，那是一間半埋於地下的藥鋪。
說是藥鋪，不過是在石壁上掏了個洞，洞口掛一張草簾，簾子裡透出昏黃的燭光，隱約可見內裡瞌睡的光腳掌櫃。
聽說這裡晚上更熱鬧。
虞瑾明目光前移，看到一個賣舊貨的攤子，舊衣、舊銅鏡、舊髮簪，各種說不清來歷的日常用品。
有些上頭還沾著陳年泥垢，散發異味，像是從死人身上扒下來的。
攤主是個獨臂老漢，見虞瑾明拿起一件缺口的織錦暖手爐，立刻吹得天花亂墜，就差直言這是瑜國皇室舊物。
虞瑾明掏出幾塊銀子，老漢眼睛立時亮了起來。
“郎君相中這手爐了？”
“不要你的東西，找你打聽點事。”虞瑾明道。
老漢一聽這話，眼裡透出貪婪，也不接那幾塊銀子，側身斜眼看過來。
“那邊岩石間有處垂直裂縫，你可曾見人進出？”虞瑾明問的正是石窟出口所在。
老漢一聽就知是官府中人，直接擺手，露出虎口厚繭：“不知道，問別家去。”
司衛早在附近探查過，這些店家渾噩度日，卻又精明異常，向來只掃門前雪，對其他人的事漠不關心。
在這裡，壓下好奇才能活得長久，路邊不起眼的老漢都可能是奪命殺手。
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