朔風城大牢，深處，最陰暗潮溼的一間刑房裡。
牆壁上掛滿各式各樣、鏽跡斑斑或沾著暗紅汙漬的刑具，在昏黃油燈下泛著冷硬的光。
王橫被吊在半空，氣息奄奄，若非胸膛還有微弱的起伏，幾乎與死人無異。
兩名行刑的獄卒立在兩旁，滿手血汙，臉上帶著疲憊與不耐。他們已經用盡了手段，水刑、鞭刑、烙鐵、夾棍……能用的都用了，可這王橫骨頭極硬，要麼閉口不言，要麼就翻來覆去那幾句“不知道”、“拿錢辦事”。
林烽踏入刑房。
他拖過一張沾滿汙漬的木凳，在王橫面前坐下，沒有說話。
沉默，有時比任何酷刑更有壓迫感。只有油燈燈芯燃燒的噼啪聲，和王橫粗重艱難的呼吸聲在刑房中迴響。
良久，林烽才緩緩開口：“王橫，朔風本地人，父早亡，由寡母替人漿洗衣物拉扯大。十六歲入戊衛營，因勤勉肯幹，三十歲升任南門什長。家有老母，年逾六旬，體弱多病；妻子王氏，溫柔賢淑，育有一子一女，子八歲，女五歲，活潑可愛。家住南城杏花巷，門口有株老槐樹，你兒子常在樹下與鄰家孩童玩耍。”
他每說一句，王橫垂著的頭就微不可察地動一下，呼吸也似乎更急促了幾分，那緊閉的、腫脹的眼睛眼皮下，眼珠似乎在劇烈轉動。
林烽繼續道，語氣平淡，卻字字誅心：“你母親的眼睛，是去年你請了‘濟世堂’的薛大夫，用了三副名貴藥材，才勉強保住些許光感。你兒子在城南‘文啟’私塾開蒙，束脩不菲。你家的院子，是三年前翻新的，青磚灰瓦，在南城也算體面。你妻子手腕上那對分量不輕的銀鐲，是去年她生辰時你送的。王橫，你一個戍卒什長，一年餉銀幾何？如何負擔得起這些？”
王橫的身體開始輕微顫鬥，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，卻依舊咬緊牙關，不發一言。
“你可知，你傳遞出去的，不僅僅是朔風城的佈防圖、換崗時辰，還有三個月前，朝廷新撥給朔風邊軍的那批‘神機弩’的存放位置和守衛情況？狄戎狼騎昨夜偷襲，若真得了手，第一個衝擊的，就是存放‘神機弩’的武庫！屆時，死的不僅僅是守城將士，還有你的同袍，你的鄰居，你兒子的玩伴，你母親日日為你祈福的街坊！朔風城若破，你妻兒老母，在狄戎鐵蹄下，能活幾日？”
“不……不是……我沒有……” 王橫猛地抬起頭，腫脹的眼睛勉強睜開一條縫，裡面佈滿血絲，絕望、恐懼、掙扎交織。
“我我不知道他們要神機弩……我只是貪錢……我對不起大帥，對不起兄弟們……” 他語無倫次，涕淚橫流。
“不知道？” 林烽冷笑一聲，從懷中取出那半塊玉珏，在王橫眼前晃了晃。
“這玉珏，是去年你替人往靖州送‘貨’後，對方給你的‘酬謝’吧？給你玉珏的人，沒告訴你它的來歷？沒告訴你，能拿出這種玉珏的人，是何等身份？他讓你做的事，又豈是尋常走私那麼簡單！”
看到那半塊玉珏，王橫如遭雷擊，渾身劇震，眼中最後一絲僥倖也灰飛煙滅，只剩下徹底的死灰。
他嘴唇哆嗦著，看著林烽冰冷如鐵的眼睛，又看看那半塊彷彿帶著不祥氣息的玉珏。
“嗬……嗬嗬……” 他喉嚨裡發出破風箱般的聲音，眼神渙散，彷彿在看著某個遙遠的地方，那裡有他年邁眼盲卻慈祥的母親，有溫柔體貼的妻子，有活潑可愛的兒女，有他曾經拼命想要守護的、平凡卻溫暖的家。而現在，這一切，都因為他一時的貪婪和僥倖，即將化為齏粉。
“我說……” 王橫的聲音嘶啞得不成樣子，每一個字都象是用盡了全身力氣，混合著血沫從齒縫間擠出。
“是……靖州鎮守使……李炳的人……找上的我……玉珏……是信物……另……另一半，在‘鵠首’手中……”
chapter_();
林烽眼神驟然銳利如刀：“‘鵠首’是誰？如何連絡？”
“不……真的不知道……” 王橫劇烈咳嗽起來，大口大口的黑血湧出。
“每次……都是單線……槐娘傳話……或者在西市‘永昌’當鋪……留……留暗號……用玉珏對……另一半……”
“昨夜的計劃，除了縱火、城門內亂，還有什麼？狄戎狼騎如何準確知道西門機括位置和換崗空隙？”
林烽緊追不捨。
“是……是‘鵠首’……給的圖……西門、南門的……詳細構造圖……還有……換防的……確切時辰……狄戎那邊……有……有專人對接……在……在黑風峪東麓……廢棄的山神廟……交接……”
”？來而何從，刀長、機弩的式制非些那！械軍“
”……裝組……裝改……是只……’記張‘……來運……裡隊商……在混……造打……匠私……礦私……的炳李……州靖……靖“
”？人多了安還，軍邊在，城風朔在他，’鵠影‘了除？了久多結勾戎狄與炳李“
”……州三疆北……他許……戎狄……路商的域西往通……有還……權兵……的城風朔要想他……他……炳李……人頭接個那和……和……娘槐接只……只……卒小是只我……我……知不……不“
。力命生的後最他了盡耗經已，刑酷的續連和失的量大。散渙始開孔瞳，弱越來越息氣，低越來越音聲的橫王
。題問的鍵關最了出問，音聲低然突烽林 ”……璃雲……娘繡那……有還“
”？聯關何有，炳李與，’鵠影‘與知可你“
”……人的們我是不……楚清不……？娘繡……繡“，道聲嘶，氣力後最盡用，然茫一過閃中神眼的散渙橫王 ”？璃……雲“
。息聲了沒底徹，絕斷息氣點一後最，歪一頭他，落未音話
。聲啪噼的開爾偶燈油有只，靜寂般一死房刑
！一之手黑後幕是然果，炳李使守鎮州靖
！州三疆北謀圖，戎狄結勾，權兵風朔取謀想竟，大之心野其
。珏玉半一另有持且，切絡聯炳李與但，謎舊依份”首鵠“
。風朔運路網”鵠影“過，匠私礦私州靖自來械軍式制非
。人的們他是不該應……璃雲個那而
”。門城西去“：道衛親對，馬上翻是而，署衙回有沒他
