林烽己將刀尖抵在他的咽喉，冷冷道：“司空家抓你們來，改造這爐子，到底要煉什麼？”
墨衍看著那冰冷的刀鋒，反而平靜下來，他慘然一笑：“煉什麼？煉神仙也斬得斷的東西。我們不是鍊鐵，我們在給‘它’造巢穴。那東西……那東西快來了。”
“它是什麼？”
墨衍搖了搖頭，看向爐心深處，喃喃道：“我不知道它叫什麼，我只知道，司空家從天外找來了材料，要用這改造後的爐子，煉出能切開這個世界的利器。”
林烽心中巨震。切開世界？利器？聯想到自己懷中的碎片，他瞬間明白了七八分。司空家收集碎片，就是為了將其放入這個特製的爐芯中，進行冶煉！
司空家的陰謀遠比想象中更龐大，而這個叫墨衍的匠人，是解開所有謎團的關鍵。
“至於這爐子，”林烽回頭看了一眼那沉默的鋼鐵巨獸，“從現在起，它就是我的了。”
然後他示意親兵們迅速搜查整個地下空間。圖紙、工具、記錄——凡是能帶走的，一律封存；帶不走的，派人嚴加看守。
林烽瞥見墨衍在短暫的喘息後，目光仍死死鎖定在那些裝置上，眼中流露出一種混雜著恐懼與職業本能的不捨。
“墨衍。”林烽走到他身邊，“司空家抓你，是因為你能看懂這些圖紙，操作這些機器。現在，我需要你做同樣的事。”
墨衍望著他：“大人您看到的，只是表象。司空家帶來的技術，遠超我輩想象。他們不是簡單地改造爐子，而是在給它植入一套‘臟腑’。”
“那些失蹤的官員呢？”林烽問，“工部郎中崔洪、御史陸明、太監趙德全，他們來過這裡嗎？”
墨衍的眼神閃爍了一下，似乎在回憶。“來過……大約三個月前，崔郎中來過，他很憤怒，拍桌子罵這是勞民傷財，揮霍國庫。後來……後來他就再沒離開過礦場。陸御史和趙公公來得晚些，似乎是來查崔郎中的。他們被帶去看了‘核心區’，回來後臉色慘白，當晚就……失蹤了。”
“核心區在哪？”
“就在爐底，更深的地方。”
林烽陷入了沉思。三條大魚進來，看到了不該看的，於是被滅口，或者囚禁。
“墨衍，”林烽首視著他的眼睛，“我現在給你自由，不是走出這牢籠的自由，是讓你親手完成這個‘作品’的自由。司空家只想利用你的手藝，而我，可以讓你看到這東西最終煉出的結果。一個匠人最大的榮耀，不就是親眼見證自己畢生所求的巔峰嗎？”
墨衍劇烈地喘息著，眼中絕望褪去，取而代之的是一種熾熱的、近乎瘋狂的光芒。對技藝的渴望，終究壓倒了對死亡的恐懼。
“好……”他嘶啞地說，“我帶你去看主控室。
林烽緊跟在墨衍身後，沿著一條隱蔽的維修通道向下。通道狹窄、陡峭，牆壁是冰冷的金屬管，越往下，空氣越冷。
“這就是你說的核心區？”林烽問。通道盡頭，是一扇厚重的合金大門。
“這是最後一道門。”墨衍開啟門。
門後，並非什麼金碧輝煌的密室，而是一個半球形的地下空間。空間正中，便是丙字七號爐的最底部——一個被無數粗大電纜和管道包裹的空置卡槽。
這裡，才是真正的“爐心”。
墨衍指著空置卡槽，聲音因激動而顫抖：“大人，您看！這才是爐心的‘坩堝’。”
“要啟動這個爐子，煉出東西，需要多少‘晶核’？”林烽問。
墨衍伸出西根手指：“西塊。設計是西塊完整的‘天外晶核’，才能在爐心形成穩定的能量回路。”
西塊。
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