啟靈院的日子，如同被投入磨盤的穀物，在基礎的錘鍊中飛速流逝。
關鐵鷹的教導如同他本人一般，冷硬、直接、毫無花哨。從最基礎的靈獸經脈節點辨識、不同屬性靈力對靈獸的滋養與刺激，到契約連結的深度感知與意志傳遞訓練，每一項都要求精準無誤。
演武場上，少年少女們帶著各自的契約獸，或站樁引導靈力共鳴，或進行簡單的指令配合演練，汗水與獸吼禽鳴交織。
關夏如同海綿吸水，貪婪地汲取著這些系統性的知識。許多在模擬世界生死搏殺中模糊領悟的技巧，在關鐵鷹的剖析下變得清晰透徹。他學得異常認真，甚至可以說是刻苦。
丹田內那絲帶著幽冥寒意的靈力在基礎的滋養法訣運轉下，變得更加凝練精純。他與小黑之間的心靈連結，在學院傳授的“靈犀術”錘鍊下，也變得更加細膩、迅捷，一個眼神，一個意念微動，小黑便能心領神會，做出最迅捷的反應。
這種明顯的進步，落在林曉玥眼中，則成了她記錄冊上一個個精確的資料提升點。
每週的例行記錄，她依舊清冷專注，一絲不苟地測量著小黑的翼展、體重，測試它對不同屬性靈石碎片的反應速度，觀察它對關夏指令的服從度變化。
只是，當資料一次次顯示小黑那超乎尋常的靈性、敏銳度和與關夏之間那近乎完美的默契度時，她墨玉般的眸子裡，探究的神色越來越濃。
“基礎指令反應時間，0.21息。比上週縮短0.03息。”林曉玥放下手中記錄靈力波動的玉板，看著安靜站在特製測試臺上、任由關夏用各種簡單手勢指揮的小黑，語氣平淡，但關夏能感覺到她平靜表面下的驚異。這個反應速度，已經逼近甚至超過了部分一階中品靈獸！
“可能是契約比較深吧。”關夏依舊是那套說辭，面不改色。
林曉玥沒有追問，只是深深看了關夏一眼，在記錄冊上寫下“契約契合度：極高（待觀察）”的字樣。
這種平靜而充實的日子，在進入啟靈院的第三個月初被打破。
這一日，演武場中央，除了首席教習關鐵鷹，還多了兩位氣息淵深的長老。其中一位，赫然是傳功堂的關松長老。
關鐵鷹冷峻的目光掃過下方列隊整齊、氣息明顯比初入時沉穩了不少的學員們，聲音如金鐵交鳴：“基礎已授，是騾子是馬，該拉出來遛遛了！”
他大手一揮，指向演武場後方那片被薄霧籠罩、隱隱傳來獸吼的連綿山脈：“啟靈院傳統——迷霧山谷試煉，明日開啟！為期三日！”
人群頓時一陣騷動，興奮、緊張、期待的情緒瀰漫開來。
“試煉之地，便是學院後方的‘迷霧山谷’外圍！其內妖獸橫行，環境複雜，危險重重！但同樣，機遇並存！”關鐵鷹聲音陡然拔高，帶著一股鐵血肅殺之氣，“爾等需自行組隊，每隊三至五人！深入山谷，獵殺妖獸，採集指定靈材！以所獲妖核、靈材價值及小隊整體表現計算積分！”
“積分前三者，獎勵家族貢獻點及一次進入‘蘊靈池’修煉的機會！積分墊底者，扣除當月資源配額，清掃獸欄一月！”冰冷的懲罰讓幾個實力較弱、契約獸也平平的少年臉色發白。
“試煉之中，生死自負！學院執事會在外圍巡視，但絕無可能護得爾等周全！怕死的，現在可以退出！”關鐵鷹的目光如同冰冷的刀子，刮過每一個人。
無人退出。少年人的血性被徹底點燃，連帶著他們身邊的契約獸也發出低沉的咆哮或尖銳的啼鳴。
“組隊！半個時辰後，公佈試煉區域地圖及任務清單！”
人群瞬間散開，呼朋引伴，尋找強援。關宏身邊立刻圍攏了七八人，都是契約了一階中品以上靈獸、實力不俗的少年，隱隱以他為核心。
關夏站在人群邊緣，顯得有些格格不入。他的實力在穩步提升，但明面上依舊只是引氣境初期，契約獸更是“不入階”的黑羽鴉。雖然小黑的靈性在傳功堂專案裡小有名氣，但實戰？沒人看好。投向他的目光，大多是憐憫或無視。
就在這時，一個淡青色的身影走到了他面前。
林曉玥。
她依舊是那副清冷模樣，身邊跟著那隻振翅間灑落點點冰晶、氣息達到一階上品的冰晶蝶。冰晶蝶翅膀扇動，帶起絲絲寒意，讓周圍的溫度都下降了幾分。
“組隊嗎？”林曉玥的聲音沒有起伏，像是在詢問一件再平常不過的事情。
關夏愣住了。他完全沒想到林曉玥會主動找他組隊。這位清冷的師姐，實力在同期中絕對是頂尖，契約獸更是珍稀的冰晶蝶，追求她組隊的人能從演武場排到院門口。
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