關家堡內瀰漫的肅殺之氣，並未因試煉地的危機暫時解除而消散，反而如同不斷收緊的絞索，壓在每個人的心頭。堡牆上的護衛眼神警惕，坊市間的喧囂也蒙上了一層壓抑。
血狼幫與陰傀宗的聯手襲擊，讓關家付出了慘痛代價，多位精銳受傷，年輕一代的苗子也損了根基，更別提兩位核心長老的元氣大傷。此刻的關家，正如一頭受傷的雄獅，舔舐傷口的同時，警惕著暗處的豺狼。
而關夏，便是這風暴眼中，一個逐漸無法被忽視的存在。
他趴在簡陋小院的木床上，後背那道被腐毒屍犬利爪留下的傷口依舊猙獰，墨綠色的毒液雖被關松長老的靈藥抑制，但邊緣殘留的灰黑色仍在無聲訴說著當時的兇險。每一次呼吸牽扯肌肉帶來的刺痛，都讓他額角滲出細密冷汗，但他緊抿著唇，眼神銳利如刀，聚焦在枕邊那幾樣東西上。
佈滿裂痕的銀色面具碎片，散發著陰冷的不祥氣息。
小指大小的【陰髓玉】，漆黑如墨，內蘊精純陰寒。
還有那片邊緣不規則、刻滿扭曲符文的暗灰色骨片——“邪骨秘藏”。
他的目光最終落在旁邊一個小陶盆裡。盆中的腐殖土上，安置著腐心藤蔓的核心。與之前相比，核心明顯膨脹了一圈，深褐色的表皮上，原本幾絲嫩綠新芽已徹底消失，取而代之的是一些細微如活物般蠕動的黑色紋路。
它傳遞來的意念，不再是單純的虛弱，而是帶著一種飽食後的滿足，以及對陰寒能量更深的渴望。吞噬了部分陰穴能量，雖然讓核心表面多了幾道細微裂痕，卻也帶來了本質的蛻變。
關夏拿起那塊觸手冰涼的陰髓玉，小心靠近小藤核心。核心上的黑色紋路瞬間活躍，散發出貪婪的吸力，精純的陰效能量如涓流般被其吞噬。核心表面的裂痕在能量滋養下緩緩彌合，黑色紋路愈發清晰深邃，一股更強韌的生命波動散發出來。
“呼…”關夏稍鬆了口氣，將能量被吸收大半、光澤略黯的陰髓玉收起。小藤的恢復速度，比他預想的要樂觀。
他的視線再次落回那“邪骨秘藏”上。骨片入手沉重冰冷，材質詭異，上面的符文扭曲，多看幾眼便覺心神晃動，充滿邪異。關鐵鷹長老的警告言猶在耳。他嘗試著注入一絲微弱的靈力。
嗡！
骨片驟然滾燙！一股龐大、混亂、夾雜著無數淒厲哀嚎與瘋狂囈語的資訊洪流，狠狠衝入他的識海！
無數扭曲的煉屍法門、抽取生魂的邪術、以怨毒之血滋養屍傀的儀式……最後定格在一個名為“萬魂屍煞陣”的恐怖邪陣核心圖解上！那佈陣所需的材料、陣眼位置、能量引導方式，竟與腐毒林被毀巢穴的地脈陰穴有七八分相似！
“噗！”關夏猛地切斷靈力聯絡，將骨片丟開，臉色煞白，額頭冷汗涔涔，大口喘息。僅僅是窺探一絲，那反噬之力就險些讓他心神失守！這邪物，絕非現階段能夠觸碰！
他心有餘悸地用油紙將骨片層層包裹，深深藏入床下暗格。此物是禍源，但或許…未來也能成為反制陰傀宗的關鍵？不到萬不得已，絕不可動用。
“呱…”小黑落在窗欞，暗紅色的瞳孔帶著擔憂望來。
“我沒事。”關夏勉強笑了笑，忍著後背撕裂般的疼痛，艱難坐起，套上乾淨的布衣。他必須去百草居看看了。試煉遇襲，店鋪關門數日，那些剛剛建立起來的、脆弱的山民供貨渠道，不知還能否維繫。
當他帶著小黑，一步一挪，強撐著走到青石街時，眼前的景象讓他的心直直沉了下去。
昔日還算熱鬧的街道，此刻顯得異常蕭條。不少店鋪半掩著門，掌櫃夥計聚在門口，神色緊張地低聲議論，空氣中瀰漫著不安。而他的“百草居”門口，更是被一群人圍住。
幾名身著左家制式青色勁裝、腰挎長刀的彪悍護衛，大馬金刀地堵在店門前。為首一個三角眼管事，正趾高氣揚地對幾個揹著藥簍、衣衫襤褸的山民唾沫橫飛：
“…關家？哼！如今自身難保！還指望他們庇護這條街？識相點，往後你們採的山貨，統統送到街尾左記商行！價格嘛，我們左家最是‘公道’，比關家之前收的——低三成！”
“低三成？！”一個老山民氣得渾身發抖，“左管事，這…這是要逼死我們啊！關家鋪子收我們的東西，價格一向厚道…”
“厚道？”三角眼管事嗤笑一聲，斜睨著緊閉的店門，“關家連自家試煉的子弟都護不住，被血狼幫和陰傀宗殺得丟盔棄甲，長老都重傷閉關！這樣的家族，還能罩得住青石街？天大的笑話！現在，這條街我們左家說了算！給你們一天時間思量，明日若再看到你們往這邊送貨…哼！”他冷哼一聲，威脅之意毫不掩飾。
幾個山民面色慘白，敢怒不敢言，看著護衛腰間明晃晃的刀鋒，只能死死攥緊拳頭，眼中滿是絕望。
周圍旁觀的店鋪掌櫃們紛紛搖頭嘆息，看向百草居的目光充滿了同情與無奈。左家，這是趁著關家虛弱，要徹底斬斷其在青石街的根基，行那釜底抽薪之舉！
關夏靜立人群之外，眼神冰冷徹骨。後背的劇痛此刻彷彿被一股更冷的怒火凍結。
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