“陛下，可是要去御花園散散，奴婢讓人準備步輦。”
“備馬。”
於是陳公公眼睜睜看著皇帝騎上馬，揚長而去。
反正這一路都換了他的人，謝澹便只帶了兩個隨身護衛，一路馬蹄輕快回到葉宅。
宅子裡的人可沒想到他這時候回來，守門的侍衛嚇了一跳，趕緊一人一邊推開兩扇大門，抽掉高高的活動門檻。謝澹驅馬進了外院，下馬徑直往裡走，常順一溜小跑迎了上來。
“主子萬安。”常順行了禮，起身小碎步跟在他身後。他也沒想到謝澹這個時候會回來，府中都已經做好午飯，主院那邊要準備傳膳了，皇帝回來趕飯碗了。
他這麼一回來，得有多少人手忙腳亂。
常順一邊飛快思量著接下來的安排，一邊心裡又有點忐忑，試探地跟謝澹說道：“主子，奴婢早間去給姑娘問安，想請示姑娘院裡佈置是否滿意，有沒有要更換添置的，姑娘忙呢沒見奴婢。奴婢……奴婢太笨了，沒當好差，您讓姑娘罰奴婢吧……”
謝澹一聽就明白他那點小心思了：陛下您專門撥了我來伺候姑娘，可姑娘一直都不肯見我，我甚至都不知道哪裡錯了，想表忠心都沒個機會，能不著急嗎。
謝澹腳步緩了緩，心中玩味一笑，沒辦法，常順你就算是個太監，在你們姑娘眼裡也是生人、男人，她不待見你能怎麼著。
然而謝澹面上依舊淡淡的，說道：“你們來了這邊就是姑娘的人，姑娘讓你們怎麼伺候就怎麼伺候，她性子喜靜，你只管當好自己的差，管好府中裡外就行了，姑娘院裡自有丫鬟婆子，也不用你每天去問安打擾她。”
“是，奴婢明白了。”
葉初對謝澹這時候回來倒是沒啥意外，這不理所當然嗎，誰家哥哥出去當差，還不許回家吃個午飯了。
謝澹進來時，葉初已經坐在桌邊等著吃飯了，廚房先送上來四個冷盤、四樣開胃點心，熱菜都還沒上。
葉初知道自己那個飯量，許遠志囑咐過，她這陣子也不敢吃太雜的東西，因此就只挑了幾根糖醋水蘿蔔絲嚐嚐，甜中帶辣，脆嫩爽口，這時節的小水蘿蔔一點渣都沒有。
春潮站在一旁默默記著，姑娘似乎喜歡吃蘿蔔，早膳也吃了一塊蘿蔔糕來著。
然後謝澹就大步進來了，一屋子人嚇得慌忙行禮，葉初卻毫無知覺，眼睛裡就只有自家哥哥，歡喜地起身迎上去。
“哥哥，你回來吃飯啦，上午當差累不累？”
“別動。”謝澹抬高手臂，躲開她拉過來的小手，笑道，“我先洗洗手。”
他徑直進了側間，很快洗手洗臉回來，在葉初對面坐下。
“今天中午吃什麼？”
“不知道，”葉初傻乎乎地搖搖腦袋，“我要了蝦仁和鱖魚，也不知道他們怎麼做，反正我說清淡些就行了。”
“你個饞貓，就愛吃魚。可也不能挑食，菜蔬禽肉也要有。”
謝澹邊說邊對著她的臉細細地瞧，葉初想到自己今早在妝臺前坐了大半個時辰的成果，笑嘻嘻站起來轉了一圈，問道：“好看嗎？”
“不好看。”謝澹說，“醜。”
“？？”葉初跺跺腳，“哼！”
謝澹一看小姑娘不高興了，趕緊往回找補：“我是說，這些胭脂水粉擦在你臉上不好看。我妹妹這麼好看，天生麗質、貌若天仙、沉魚落雁……哪用得著這些東西。”
一個小丫鬟差點撲哧笑出聲來，趕緊低頭憋了回去。
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