“我怕哥哥辛苦，我都長大了，不用哥哥整天照顧我。”
葉初想了想，補充道，“旁人家裡是不是都這樣？我整天呆在家吃喝玩樂，哥哥一天到晚都在忙，哥哥賺錢養我不容易，我應該多體貼照顧哥哥才對。”
謝澹笑笑，對上她黑白分明的眸子，定定地問道：“誰又跟你說什麼了？”
“乖，你還小呢，有什麼事情都應該告訴哥哥。”謝澹哄道。
第19章 荷包牛肉
“何嬸嬸說，哥哥事情很多很忙，在外面很辛苦的，叫我多關心體貼哥哥。”
“我猜也是她。”
謝澹夾起一塊荷包牛肉送到她嘴邊，牛肋肉用荷葉包著蒸到軟爛，調料不是太多，牛肉的香氣滿帶著荷葉的清香，葉初一向不大愛吃牛羊肉，這麼個做法，她倒是也肯吃一點。
謝澹看著她吃下那塊牛肉，溫聲細語地哄道：“安安，你還小呢，你有什麼事情，不要聽旁人說，都應該告訴哥哥。有什麼心事、有什麼不懂，你就來問哥哥。這世間我們兩個才是最親的人，你聽哥哥的就行了，你信外人做什麼？”
“你還小呢，再說我若是覺得需要你為我做什麼，我自己告訴你不就行了。何氏以前盡心照顧你，我也顧念她這份功勞和情分，可是她難不成跟你比哥哥還親？”
“那當然不會。”葉初道。
她想了想笑道：“哥哥，你放心，我想何嬸嬸也沒有壞心，只是她不瞭解我們兄妹之間，不論誰說了什麼，我信我哥哥，外人說的我也不會全信。”
“對。”謝澹笑，對她口中外人這個詞甚是滿意。
河邊水榭內，何氏看著皇帝和姑娘兩人說說笑笑地用膳，心裡很是欣慰，陛下對姑娘是真好，姑娘但凡能抓住這份恩寵，必定將來榮華富貴。只是何氏遠遠看著，昨晚她教了半天，葉初似乎沒有半點長進，皇帝來的時候不曾起身行禮，一頓飯吃下來，仍舊是皇帝忙著盛湯夾菜地照顧她。
何氏心說，姑娘到底還是年紀小，不諳世事，心思單純，關鍵她又不知道謝澹的真實身份。
關於皇帝的身份，謝澹不準，何氏便絕不敢給葉初吐露半個字，可她卻難免在旁邊看著著急。
飯菜多弄些新奇的花樣，不免能叫人多嘗幾口，再加上謝澹一邊閒聊，一邊有意哄著她多吃一些，等葉初放下筷子，竟覺得吃得挺飽了，於是便牽著哥哥的手，兩人蝸行龜速地一路走回院裡。
園子裡花木水澤多，就容易滋生蚊蟲，回去路上謝澹手腕被蚊子咬了兩口，卻沒咬到葉初，讓她頗有些小得意。小姑娘白天都在河邊亭子，丫鬟們除了在亭子裡和亭子周圍驅蚊薰香，還給她衣裙燻了香，佩了驅除蚊蟲的香囊。
反觀謝澹，他一個大男人，屍山血海裡爬出來的，平常不喜弄這些薰香、香囊之類的，從宮裡回來就匆匆去清涼亭了，今天是頭一回，內侍也沒顧上給他佩戴驅蚊香囊，蚊子可不就欺負他了麼。
果然是沒人關心。
於是謝澹告訴葉初：“哥哥被蚊子咬了你還怪高興，小沒良心的，明天叫人給我也準備幾個驅蚊的香囊。”
葉初笑嘻嘻道：“知道了。我那裡有抹蚊子咬的藥膏，許太醫給備著的，我拿給你。”
她自己反正也不會做香囊，交代春江一聲也就妥了。幾日後陳公公少有的在皇帝身上看到一個寶藍緞繡吉祥紋樣的香囊，眼睛一亮。等皇帝去換袞服準備上朝，陳公公覷著機會，藉著收拾整理的動作，忍不住拿著那香囊仔細看了幾眼。
嘖嘖，多好的針線，多好的刺繡，比尚功局司制房的手藝也完全不差。陛下帶在身上的，可否合理推測，是那位親手做的？
想起養在宮外那位金貴的小主子，陳公公心裡其實頗有幾分憂患意識。
皇帝如今就跟那些個臣工似的，白天來晚上走，也就把皇宮當個辦差當值的地方，陳公公一邊要整肅御前，小心掩飾，不能露出半點風聲，不然讓人知道皇帝夜夜離宮可就不好了。一邊呢他忍不住又擔心，葉宅那邊是常順在呢，這麼下去，那小子機會多多，豈不是要跟他平起平坐了。
能當上御前總管大監，陳連江自然不是個蠢的，這宮裡前朝後宮，風吹草動，都在他腦子裡呢。今上是有多冷漠無情，陳連江再清楚不過了。
比如當初文武百官北上至邊城跪迎新君，京中諸人可也沒閒著，太皇太后下旨為新君遴選後宮，為表忠心也為了早早佔個位子，世家朝臣紛紛往宮裡頭塞人，新皇人還沒進京呢，後宮已經被環肥燕瘦的美人兒塞滿了。
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