他剛說完，卻迎面被抽了一鞭子，頓時捂著臉一聲慘叫，被侍衛橫著刀一刀背拍下馬來。常順策馬過去，居高臨下地瞥了那人一眼，喝道：“天子腳下也敢滋事，都給我拿下。”
對方一見，倉啷啷紛紛紛紛抽出腰刀，帶頭的劉管事嚷道：“你們究竟是什麼人，還講不講理了，你們竟敢先動手打人？”
沒人跟他廢話，常順一揮手，其餘人訓練有素地只管守護馬車，五六個侍衛圍過去，幾聲叮叮噹噹刀劍撞擊的聲音，那夥人明顯不是對手，接二連三被打下馬背捉了。
帶頭的劉管事一見形勢不妙，竟猛地一撥馬頭，狠狠一鞭子，直奔前邊的馬車衝過來。他仗著有些身手，見護衛們對馬車似乎十分緊張忌憚，尋思車上的人必然不會武，且身份要緊，若是能挾持車上的人作為人質，一擊成功，就能一下子扭轉形勢。
措手不及間，馬匹飛快衝撞過來，轉眼間到了近前，劉管事一手駕馬，一手持刀，直往馬車劈過來。
就在這時，馬車中突然飛出一支袖箭，直直射中他咽喉，劉管事連叫都沒能叫一聲，便往後倒仰著掉下馬來。
葉茴若無其事地放下轎簾，攏了攏袖子，覺得葉初應該沒看見什麼。
狂奔的馬匹無人駕馭，眼看撞上駕車的馬，棗紅馬抬起前蹄一聲嘶鳴，被車伕及時勒住了。與此同時，葉菱手中一點寒星射出去，射中馬脖子，馬車一側侍衛手中的腰刀脫手而出，砍向馬腹，另一名侍衛則飛身踢中馬頭，那匹馬發狂地拐了個彎，往另一個方向奔去，沒跑幾步便轟然倒地，死在了血泊中。
剛才還耀武揚威的幾個小廝當真是傻了，有的求饒，有的則尖著嗓子喊“殺人啦、殺人啦”，隨即便被侍衛堵了嘴，拿繩子結結實實捆上。
外面這一番動靜，葉初稍稍把轎窗的簾子掀開一條縫，從窗子看不到車前，恰好看到大片血泊中那匹馬，她嚇得手一哆嗦，頓時把窗簾放下了。
“姑娘，沒事了，護衛們會處置好的，您別擔心。”葉菱道。
葉初便安安靜靜地坐在車上，外面很快傳來常順的聲音，
“姑娘可還好？小的沒用，小的該死，讓姑娘受驚了。”
葉菱看看葉初，小姑娘從始至終，一直端坐在那兒，皙白的小臉上神情默默，一雙眸子黑幽幽的並無任何反應。葉菱握住她的手，柔聲道：“沒事了，姑娘莫怕。”
葉茴也說道：“姑娘莫怕，沒事的，就幾個地痞無賴，教訓教訓他們罷了，哪有殺人呀，一群慫包，瞎嚷嚷的。”
“嗯，沒事的，我不怕。”葉初道，“我還好。我們趕緊回去吧。”
葉菱抬高聲音道：“常管家，姑娘命我們儘早回府。”
“是。”常順對著馬車躬身一揖，轉身打了個手勢，幾個侍衛利落地把那幾個人拎到路邊，讓開道路，車伕一抖韁繩，馬車便緩緩地繼續前行。
一個侍衛問道：“常管家，這些人怎麼處置？”
“先送回莊子關起來，叫人看好了，別耽誤我們趕路。”常順指了四個人道，“你們四個留下收拾，就先留在莊子裡看押他們，等候命令。”
馬車中，葉初一直端坐不動，小臉發白，默默的不說話。葉菱握著葉初的手，只覺得小姑娘指尖冰涼，忙倒了一盞溫熱的杏仁茶給她。
葉菱柔聲道：“沒事了。我們這就回府，這些人敢在京城地界生事，回頭讓大人好好懲治他們。”
馬車轉上官道，走出有二三里遠的時候，對面過來一隊人馬，一行七八匹快馬，其中為首的硃紅外帔隨風飄揚，二十幾歲年紀，騎一匹白馬。雙方一錯而過，那人的目光從他們的車上掠過，略一停留，便策馬賓士而去。
“常管家，這人應當是在忠王府的義子郭珩，屬下見過他。”一名侍衛策馬靠近常順，低聲說道。
“果真是忠王府的人？你去瞅著，看他們往哪兒去了。”常順嗤了一聲，心說忠王一個武將，根基在邊關，如今卻被陛下困在京城，原本陛下就有些不待見他了，竟還不知道收斂？
謝澹收到訊息時正在紫宸殿召戶部和工部問話。淮南淮北連年水患，朝廷多年來的一塊心病了，想當年世宗皇帝就是為著淮南水患出巡，才被延始帝覷著機會所害。如今正值秋冬，乃是整修河道的時機，河務的落實戶部和工部卻扯起了皮。
工部尚書正滔滔不絕地控訴戶部這般那般，陳連江悄聲進來，低頭遞給謝澹一張字條。
“砰！”
。了下跪都通噗，嗦哆一得嚇書尚個兩，子桌了拍就然忽帝皇
”！怒息下陛“
。了走匆匆就人兩下扔，水如沉面，發不言一帝皇後然
”。歧之黃、清中李院醫太傳另，志遠許傳。查去他，沉衛給“：道咐吩聲沉只完聽，走宅後往直徑，停沒下腳澹謝。遍一了報稟細仔事把又，來上迎順常，宅葉到回匆匆澹謝
。下一到吹沒都風上車在坐，的端端好娘姑，的事沒娘姑，呢著跟衛侍多麼那，波風小點一，張心擔麼這用不您下陛，說想實其順常
。來志遠許傳去人趕順常，意旨是就那了咐吩帝皇而然
”？呢娘姑“：道問聲沉，人見看沒眼一，屋正了進步大澹謝
。了去房臥往直徑經已，停沒步腳澹謝，房臥在娘姑說想剛波春，地一了跪啦啦嘩們鬟丫，好不分十臉他是約大
.>(
