“那就這麼辦。端陽節後朕會下旨，此事你和楚從嬋一同協理。”
“遵旨。”衛臨波心中嘖了一聲，要這麼辦，用不了幾年，後宮宮人可就都換光了。尤其小宮女不堪用，這個年齡層次的往往都是得用的大宮女，這些人恰好是宮中能夠說話辦事的人。
“陛下，那臣妾就先告退了？”
謝澹頭也不抬說道：“你去側殿等一等，稍後朕要去太皇太后宮中請安，你陪朕一起。”
衛臨波縮著脖子去了側殿，悄聲問陳連江：“陳公公，這陣子後宮又是什麼事兒惹到陛下了？”
“哎呦奴婢哪裡知道啊，好像也沒什麼事兒呀。”
有些事兒就像一盤棋，皇帝眼裡每個人都是棋子，陳連江琢磨著陛下最近棋路走得猛了點兒，大約是因為……姑娘在行宮？
皇帝這怕不是打算幾年內把宮裡整個兒清理輪換一遍吧。陳連江心裡不禁嘖了一聲。
然而就算皇帝也不能算無遺策。
葉初閒來無事，午後讀書的時候吃了幾顆蜜漬青梅，一時心血來潮，就跑去園子裡摘梅子了。行宮的園林裡種了不少梅樹，冬日看花夏日觀果，這時節滿樹的梅子青黃半勻，葉茴最貪吃，決定多摘一些回去做醃梅子。
然後葉初站在梅林亭中望過去，便看見謝澹身邊跟著一個穿緋色衣裙的窈窕女子，一起穿過湖邊的花石小徑往後頭去了。
謝澹這次只隨身帶了兩名內侍，由衛臨波陪著，從清涼殿穿過大半個行宮去往太皇太后的福寧殿。
葉初瞇眼看了看，遠遠的瞧不清楚，但那個穿甘石色衣袍、身形頎長的人千真萬確是哥哥，再遠她都能一眼認出來。
“那女子是誰呀？”葉初指著他們問葉茴。
葉茴看了看，頭搖得像撥浪鼓：“不知道。”
春江看了一眼，忙笑道：“姑娘，大人他怕是有什麼公務。”
什麼公務，陪著人家一個年輕女子逛園子，午後臨走時卻跟她說要去御前當值！
葉初瞇眼看了會兒，看見一行人走過湖畔小橋往北邊去了。小姑娘心裡哼了一聲，陪誰就陪誰，做什麼要哄她！她指著梅樹叫葉茴：“你會飛，你去都摘下來！”
葉茴覷著她說道：“都摘下來我們也吃不完啊，這一小筐足夠我們做醃梅子了。”
葉初道：“我們拿回去釀青梅酒。”
葉茴想說，姑娘您會釀青梅酒嗎，轉念一想，反正廚房肯定是會的。
然後她們就摘了一大筐梅子，丫鬟們自己動手做了一小壇蜜漬梅子，其他的都送去廚房，廚子說足夠釀兩壇上好的梅子酒了。
謝澹帶著衛臨波去了太皇太后宮裡，楚從嬋正好在，她剛告過狀，說皇帝又召了衛妃去清涼殿，誰知皇帝沒多會兒就帶著衛妃堂而皇之來了。楚從嬋看向衛臨波的眼睛裡頓時都能飛出刀子來。
太皇太后看著也心煩，索性揮手叫楚從嬋和衛臨波都退下了，留謝澹說話。
先說了端陽過節的事兒，又說起放出大齡宮女的事情。太皇太后起先不同意，說這幾年本來就只出不進，這麼一弄宮人走了近半，人手怎麼夠用的，再說不能每年採選良籍宮女，小太監也進的很少，這宮裡幾年下來不就青黃不接了嗎。
謝澹則說道：“皇祖母宮裡要留的人自然都留著伺候您。朕這也是無奈之舉，延始帝的時候宮中光是大大小小的嬪妃，記錄在冊的就有百十個，宮人自然就多，如今朕這後宮也就這麼幾個人，哪用得著這麼多宮女宦官，宦官不能放出宮，那就只有少進人。國庫不充盈，到處都要用錢，蜀地這陣子又鬧了蝗災，這些宮女早早放出去婚配嫁人也是一樁恩典，後宮的用度也節省一些。”
太皇太后道：“你也知道你後宮沒幾個人，你登基都幾年了？後位未立就罷了，你整日只管國事不親近後宮，至今也沒有子嗣，宮人再放走那麼多，宮中得多冷清。依哀家之見，宮女你放就放吧，良籍宮女採選也不能一停幾年，哀家正琢磨著皇后也該立了。”
太皇太后的意思，自然是立楚從嬋。
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