朝臣們陸續離開，三五成群往宮門外走，有人小聲道：“張大人，您剛才瞧見沒有，那女子長得好像是……嘉儀縣主？這麼說，皇后之位……”
楚家倒了，衛妃身受重傷只怕不行了，後位三個人選可就只剩下嘉儀縣主了，剛才那女子要真是嘉儀縣主……
張大人打斷他道：“哎呦我說劉大人，您居然還瞧見了，我連頭都沒敢抬。”
“哎呦我哪裡敢抬頭啊，那不是剛才那女子騎馬進宮的時候，我湊巧看了一眼，看得不仔細，確實有些像嘉儀縣主。”
這麼一議論，眾人的目光便看向郭遇，郭遇剛才只瞧見個後腦勺，人被皇帝密實地藏在懷裡，他哪裡知道長什麼樣，聞言寒著臉斥道：“休得胡說八道，那女子跟本王毫無牽扯，本王的女兒一向端莊持重、知書達理，如今好好的在府中呢。”
* * *
綠意婆娑的宮道上，謝澹抱著葉初一步一步往前走。昨晚的那場大火燒過，空氣中似乎還帶著一絲煙火味，鳥兒和鳴蟬卻已經聲聲清唱了。
葉初被謝澹抱著，兩手扶著他肩膀，小臉默然注視著他的臉，半晌，問了一句：“哥哥，哪個是皇帝呀？”
她說話的語調總是輕聲慢言，軟綿綿的，聽不出起伏。謝澹對上她烏溜溜的眼睛，她被他抱著，高度便能跟他平視，甚至還要高出他一些，小姑娘微微歪著頭，小臉上不喜不怒的，沒什麼表情。
“皇帝是……哥哥。”謝澹道。
葉初不喜不惱地跟他對視，問道：“哥哥今天當皇帝了嗎？”
“……”謝澹頓了頓，老老實實回答，“不是。”
“那我以前怎麼不知道？”
“以前……”謝澹斟酌著說道，“以前怕你擔心，怕你生氣，你那時候還小呢，就先沒告訴你。”
葉初困惑道：“你怎麼成了皇帝了？”
“我帶你逃亡之前原本就是太子，我父親就是世宗皇帝。”謝澹道。
他一提葉初也就明白過來，這段故事他跟她說過的，只不過故意含糊沒有說清楚他的“家世”罷了。
“嗯，知道了。”小姑娘點點頭，小臉不喜不惱的半天沒說話，半晌忽然開口道，“原來你就是那個動不動砍人腦袋，還選了一大堆妃子的好色皇帝。”
“沒有，別聽他們瞎說。”謝澹想都不想否認，柔聲哄道，“安安，你從小跟著哥哥長大，你最清楚的，哥哥是他們口中那種濫殺殘暴、還好色的人嗎？”
“我怎麼知道。反正你就是個騙子。”小姑娘撇撇嘴，掙扎著推他，“放我下來。”
“地上髒，哥哥抱你走。”謝澹道，“你都不知道哥哥多想你。”
“我一點兒都不想你。我要下來。”
小姑娘兩隻腳擺動亂踢，踢在他腿上，謝澹抱著她腳步未停，嘆氣道：“別動，你哥身上疼，本來就疼，你都不知道我這兩天有多可憐。”
小姑娘這下不敢動了，安靜地注視著他，問道：“你怎麼啦，受傷了？”
“差不多。”謝澹道，“你都不知道哥哥多可憐，有人給我下毒，我差點就死了，你也看見了，他們還放火想燒死我，派了那麼多刺客來殺我。”
“你中毒了？”葉初狐疑地看看他。
“嗯。”謝澹道，“我痛了一整夜，真的差點死了。許太醫來給我解毒，不信你問他。”
小姑娘果然心疼了，黑白分明的眼睛盯了他半晌，問道：“真的？”
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