他的手掌溫暖乾燥，握手的力度恰到好處，既不會讓人感到被冒犯，也不會顯得敷衍。
重新坐下後，阿什頓還紳士地對旁邊的艾米莉點了點頭，算是打了招呼。
艾米莉的臉“騰”地一下就紅了。
天哪，這個男人也太有風度了吧！連她這個盆栽都照顧到了！
“黎檸小姐，”阿什頓的目光落在她身上，那雙藍色的眼睛像澄澈的湖水，坦然而專注，“很抱歉以這種方式與你見面，我知道這很唐突，也一定給你造成了困擾。”
“說實話，我也是最近才得知了家族的這一樁婚姻，但我其實並不希望我的人生大事被所謂的婚約束縛。”
他沒有繞彎子，開門見山，姿態放得極低。
黎檸心裡暗暗點頭。
至少這個開場白很舒服，沒有那種高高在上的貴族架子，也沒有虛偽的客套話。
“其實還好，”黎檸語氣平和，“畢竟我們都身不由己，互相都能夠理解彼此的難處，坦然面對也無可厚非。”
阿什頓眼中閃過一絲驚訝，似乎沒想到她會這麼理解。
“你比我想象的要坦率。”他笑了笑，“說實話，我以為你會對我充滿敵意。”
“為什麼要有敵意？”黎檸歪了歪頭，“我們都是這場荒謬婚約的受害者，應該同仇敵愾才對。”
這話讓阿什頓徹底放鬆下來，整個人的姿態都自然了很多。
“那麼，阿什頓先生，”黎檸決定開誠佈公，“既然我們都不想要這個婚約，不如聊聊怎麼解決這個問題？”
“你有什麼想法嗎？”阿什頓饒有興趣地問。
“我在想，也許我們可以合作。”黎檸端起檸檬水，“比如，在雙方家族面前演一齣“相處不來”的戲，讓他們主動取消這個荒謬的婚約。”
阿什頓聽完，忍不住笑了起來，那種發自內心的愉悅笑聲，讓他整個人都鮮活起來。
“黎檸小姐，你真是太有趣了。”他眼中滿是讚賞，“不過我覺得，還有一個更簡單的方法。”
“什麼方法？”
“既然他們想要我們聯姻來鞏固盟約，那我們就用商業手段來解決商業問題。”阿什頓解釋道，“菲利普斯家族需要的是秦氏在亞洲的資源和人脈，而不是一定要透過婚姻。我們可以提出其他的合作方案。”
黎檸眼前一亮：“比如？”
“技術轉讓，股權置換，或者設立合資公司。”阿什頓越說越興奮，“這些方式都能達到雙方想要的效果，而且更加靈活高效。”
“妙啊！”艾米莉在旁邊聽得入了神，忍不住拍手叫好，“這樣既解決了問題，又不會傷和氣！”
黎檸也覺得這個想法很有可行性。
這個阿什頓，看起來確實是個聰明人，而且思路清晰，不像那些只會耍手段的男人。
就在兩人聊得投機的時候，一個年輕的服務生端著水壺走過來，準備為他們添水。
不知是不是因為太緊張，腳下一個踉蹌，手裡的水壺一歪，冰涼的水眼看就要潑到黎檸的身上——
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