預選賽第三輪結束後的第三天，向俊宇收到了正式賽分組確認函。
六十四名選手被均勻分配至ABCD四組，每組十六人，採用雙敗淘汰制。
向俊宇在C組，首輪對手正是他在賽前抄錄過資料的程問舟。
十二月下旬的金陵市進入了深冬。
向俊宇推開院門時，臺階上的霜已經結成了薄冰。
他站在門檻前撥出一口白氣，低頭看了一眼手中的登記卡——正式賽定於一月十四日開賽，距離現在還有不到三週。
他把這二十天分成了三個階段：第一階段進行陣容的適應性調整，第二階段演練雙打配合，第三階段減少訓練量、保持狀態。
......
一月一日，金陵市下了一場小雪。
向俊宇這天沒有安排訓練，他帶著夥伴們在老城區慢慢走了一圈。
雪中的街道比平時安靜許多，路上的行人稀疏，只有幾家早點鋪還開著門，熱氣和香味從門口湧出來，在冷空氣中凝成白霧。
奶球走在他腳邊，雪落在它背上的火焰附近時被高溫蒸發，形成一圈極薄的水汽環。
月芙走在隊伍中段，葉片上的金色紋路在雪光中格外醒目。
饕餮走在最後，兩個頭顱都微微低垂著，像是在雪中緩步行走的同時也在內部進行著某種向俊宇無法直接觀察的對話。
他們經過鏡湖邊時，向俊宇停了下來。
湖面已經封凍，一層灰白色的冰覆蓋了整片水面。
幾個孩子在冰上小心翼翼地滑行，冰面下隱約能看到水紋，像是冬季河流的呼吸。
向俊宇在石欄邊站了一會兒，奶球在他腳邊安靜地趴下來，棉花縮成一團絨球飄在他肩側。
饕餮站在稍遠處的柳樹下，右側頭顱的眼皮微微張開了一條縫，暗金色的光芒在雪光中一閃而過。
一月七日，向俊宇在寶可夢塔C區訓練場進行正式賽前的最後一次雙打模擬。
他讓奶球和阿民對抗由寶可夢中心提供的兩隻模擬靶——一隻等級相當的金屬怪和一隻同級的快拳郎。
模擬靶的速度和攻擊力都經過校準，足以模擬正式賽中可能遇到的高強度對手。
奶球，噴射火焰封鎖右側，阿民，近身戰從左側切入。
奶球的火焰以扇面覆蓋了場地右側，高溫將模擬靶的金屬怪逼向左側移動。
阿民在同一時刻從左側切入，近身戰的格鬥能量正面擊中快拳郎的模擬防禦層，將其擊退。
金屬怪試圖從右側突破火焰封鎖，奶球的第二發火焰精準地落在它的前進路徑上，同時阿民完成轉向後從側後方逼近。
切換！
阿民和奶球在指令落下的瞬間完成了位置互換——阿民突進到金屬怪正面牽制，奶球從側翼釋放暗影爪突襲快拳郎的防禦薄弱點。
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