第70章 妒火 泡涼水澡。
素手一甩, 越頤寧將銅錢串扔在石磚地上，激起一陣塵灰，焰火驟然熄滅。
她心中清明, 如同雲銷雨霽, 光芒射放。嬰孩案的來龍去脈她已經大致捋清了，現在還差一些細節需要推斷和確定。
“瑤瑤, ”越頤寧沈聲道, “把你隨身的銅錢都取出來, 倒在桌案上。小聲些, 門外還有侍衛。”
符瑤立馬應和。
自從來了肅陽, 她們二人的錢便都是符瑤在管，且符瑤也不會全帶著出門, 大多數錢幣都在城主府的廂房裡, 和其他物什行囊一起由留在城主府內的公主府侍衛看著。
桌案上攤開厚厚一層銅錢, 宛如堆壘滿山的落葉, 越頤寧逐一掃視而過。
若是純銅質地，新鑄成的銅錢顏色便如晚霞浸染的紫棠, 經年流通後會漸轉變成熟栗褐色；而摻雜了四成鉛料的銅錢, 初成時形色則似暮雲蔽月，表紋泛蟹殼青的冷調。
分揀銅錢花了一些時間，但全部分好以後，情況便一目瞭然了。
“摻雜了鉛料的銅錢鑄期都在嘉和十六年到十七年內, 說明摻鉛鑄錢是近一年才開始的。”越頤寧的指腹按過銅錢背上的紋路，“雖然只有一年，但肅陽的銅錢供給各地，官鑄幣的流通性極高，想來劣幣已經充斥了半個市場。”
符瑤有些茫然：“小姐, 劣幣充斥市場會如何呢？”
越頤寧沒有直接回答她，而是問道：“瑤瑤，你覺得是鉛更貴還是銅更貴？”
“當然是銅更貴呀。”
“所以，如果你是拿著錢的百姓，你會選擇先花掉手裡的鉛錢還是銅錢？”
“鉛錢......”符瑤頓悟，“我明白了小姐！因為銅的價值更貴重，所以人們都會選擇先花掉手裡的鉛錢，留著銅錢！”
“沒錯，這樣時間久了，市面上流通的就全是鉛錢了，大家都知道銅貴，寧願熔掉銅錢鑄銅器賣，也不會拿出去當做鉛錢一樣花。”
越頤寧慢慢說，“久而久之，以前一貫銅錢就能買到的東西，得要兩貫銅錢才能買到，物價上漲，銅錢貶值，因為銅錢價值波動，有些人在交易時會拒收銅錢，導致銅錢不再是一個良好的交易媒介。貨幣失效，只能以物換物，無論是買東西還是賣東西都更困難了，社會經濟就會倒退。”
先是純銅錢被民間投機者窖藏或熔鑄器皿，致使市面僅流通鉛錢，交易退至以帛易物，糧商掛牌“銅錢米價”與“鉛錢米價”，市賈二價亂象頻出；然後是官府仍按舊制徵銅錢，農戶被迫以鉛錢兌換，錢莊趁機抬高兌率，百姓實際稅負增五倍，矛盾加劇，引發流民潮；再便是軍用箭鏃無法透過熔鑄銅錢製造，亦或因含鉛量過高而觸甲即碎。西臨末期的一場關鍵戰役便是因此敗北，以至於最終城破國亡。
所以劣幣充斥市場絕不會是一件好事，恰恰相反，若是放任不管由其氾濫成災，極有可能帶來社會動盪的後果，危及皇權統治。
越頤寧深深地按著手裡的銅錢，指腹皮肉嵌入斑斑鐫紋，潔白的指尖留下一朵菱花。
她緩緩開口：“最重要的是，鉛錢含毒，會逐漸腐蝕人的健康。”
前朝統治後期鉛錢肆虐，熔鑄工匠因常年接觸鉛錢，出現“手顫如篩，目赤似鬼”的症狀，孕婦流產率激增，各種針對老人和孩童的慢性病頻發。鑄幣廠周邊草木盡枯，井水泛腥，凡是鉛毒留殘過的土地，三載不產五穀。
鉛錢有毒，但流通的初期百姓意識不到，還會因為新錢磨損痕跡輕微而用於給孩童製作配飾，肅陽本地傳統習俗又偏好給剛出生的嬰孩佩戴銅錢項圈，她相信肯定會有不少嬰孩因為好奇抓起脖子上的銅錢舔舐。而這就是肅陽從去年開始頻繁發生嬰孩猝死案件的原因。
如果鉛從去年才開始摻入銅錢，那麼鑄幣廠煙霧顏色的變化也能夠解釋了，便是因為熔鑄的材料配比轉變太大，鉛加速了銅溶，更多的銅綠析出，又恰好被多年以來豎立的銅鏡牆反射，這才有了綠鬼的傳聞。
嘉和年以來，鑄幣貪腐問題從未發生過，但在歷朝歷代中這種案件不在少數。畢竟四成鉛料進去，就能換出來四成貴銅，這些銅料被秘密銷往南北各地，這些百姓繳納的稅錢就這樣掉進了貪官的口袋裡。這是無本萬利的買賣，手裡握著這樣的權力，又日日面對著唾手可得的利益，誰都會心動。
至此，綠鬼案的真相已經明瞭。
符瑤聽完越頤寧的分析，大為震撼：“竟然......竟然都是這銅錢害的嗎！？”
“可、可若是鉛中毒，大夫應當很容易看出來才對，為什麼死了這麼多孩子也沒有人發現原因——”
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