他在記憶中反覆搜尋，卻始終未能想起。
夜半時分，鄧媛芳把秋杏叫到房內。
“你即刻去見二爺，說我有要事相托。”
她嗓音發顫，氣息急促。在秋杏耳畔低語數句後，秋杏臉色驟變。
是夜，月黑風高。
城西楊柳衚衕，數道黑影悄無聲息落於簷上。
這一整條巷子裡全是破舊的雙層平房，樓下有幾間鋪面早已歇業，樓上住的都是港城的貧苦人家。
他們暗中探查一番，卻完全找不到所謂姓陳的那一戶。
“他孃的，被耍了？”為首的打手啐了一口，面色鐵青。
完不成鄧家交代的差事，回去只怕性命難保。
另一人目光掃過樓下緊閉的鋪門，眼中兇光一閃：“頭兒，這兒倒真有一家藥鋪！”
他指著“永安藥鋪”的匾額，咬牙道，“鄧家說是找姓陳的郎中，位置勉強也對得上。”
為首的心一橫，獰笑道：“管他孃的玩意！交不了差，大家都得掉腦袋！寧可錯殺，不可放過！燒！把這衚衕裡幾棟樓，連帶這間鋪子一併燒了！一個活口不留！”
半盞茶後，沖天火光在城西楊柳衚衕驟然騰起，烈焰熊熊，映紅了半邊蒼穹。
翌日清晨。
“聽說了麼？城西走水了。”
“一連燒了好幾棟房子，真真駭人......”
沈姝婉快步經過長廊，聽見丫鬟們竊竊私語。
她未及深想，面色凝重地踏入沉香榭。
“廢物！全是廢物！昨日不是剛見好麼？怎的又吐了！”霍韞華抱著哭得幾乎背過氣的兒子，看著錦褥上那灘酸腐帶奶瓣的嘔吐物，氣得渾身發顫，鳳眸含煞掃過跪了滿地的奶孃丫鬟。
趙銀娣等人噤若寒蟬，目光卻不約而同瞟向臉色慘白的周巧姑。
昨夜，正是周巧姑當值。
“說！是不是你喂壞了家瑞！”霍韞華矛頭直指，聲似裂帛。
周巧姑嚇得一個哆嗦，慌忙磕頭：“夫人明鑑！奴婢萬萬不敢亂喂啊！小少爺身子虛，奴婢為著他快些恢復元氣，昨夜特特喝了好幾碗濃蹄髈湯、鯽魚湯，將奶水養得稠稠的，最是滋補！奴婢也不知怎會如此......”
她一面叫屈喊冤，餘光瞥見沈姝婉進來，慌慌張張抬手指去：
“定是她！昨日她根本未治好小少爺，不過是暫緩了症狀，害得小少爺反覆發作，病情拖延以致愈發嚴重！是她，全是她害的！”
沈姝婉匆匆行了一禮，看向周巧姑，唇邊掠過一絲冷笑。
她面上卻作惶然狀：“小少爺本就脾胃積食，需清淡飲食慢慢調理，如何能喂這等肥甘厚膩之物催出的奶水？”
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