屋內昏暗，只一扇小窗透進些許天光。她從床底拖出一隻破舊的榆木箱子，掀開蓋子，取出那套摺疊齊整的衣裳。
石榴紅的杭緞，即便在昏昧光線下，依舊流淌著瑩潤暗澤，像極了深秋熟透卻即將腐敗的果實，豔麗之下藏著糜爛。
周巧姑不知道，這套衣裳，她早就替趙銀娣連夜做好了。
都還輪不到她巴結趙銀娣，趙銀娣便主動上門，因著知道她女工活計好，強逼她為自己做這套衣裳。
秦月珍將旗袍徐徐展開，指尖細細撫過每一處紋理，隨後拿起剪刀，按照周巧姑所教的方法，埋頭改造起來。
半柱香後，腋下側襟與領口的盤扣處，固定盤扣的絲線顏色略深，質地脆薄，輕輕一捻便覺鬆散。釦眼被刻意撐大，扣頭打磨得過於圓滑。
很隱蔽的算計。
若非有心探查，絕難發現。
秦月珍的指尖停在那一顆顆動了手腳的盤扣上，久久未動。
按照先前與沈姝婉的約定，她拿到周巧姑改制的衣裳，該立即送去梅蘭苑，讓婉娘來定奪下一步該怎麼做。
可是......
秦月珍凝視著手中這抹濃烈欲滴的紅，腦海中掠過沈姝婉溫婉含笑卻莫測高深的眉眼。
沈姝婉扶植她，只不過是為了掌控一把趁手的刀。
憑什麼？
她為何要按別人謀劃的道路行走？
一個更大膽、更隱秘、更驚心動魄的念頭，悄然瘋長。
沈姝婉不是想扳倒趙銀娣，想在這深宅裡步步高昇麼？
秦月珍的唇角，慢慢地彎起。
那笑意未達眼底，眸中依舊是一片寒冰。
她將旗袍仔細疊好，並未放回木箱，而是掀開枕頭，塞進底下早已掏空的夾層裡。
那裡最是隱蔽，也最是安全。
沈姝婉那兒，暫且不必去了。
她自有她的棋局。
日頭西沉，最後一縷殘光掙扎著爬上藺公館高聳的灰牆，將那冰冷的牆體染成一種悽豔的橘紅，旋即迅速褪去，彷彿連光也畏了這深宅的寒意。
側門外那條窄巷，終年不見日頭，此刻更是晦暗不明，堆積的汙水與腐爛菜葉散發出渾濁氣味。
周巧姑一步一步踏出了那道漆黑油亮的角門。
門檻在身後落下，發出咚一聲悶響。
不重，卻震得她心頭髮麻。
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