“你沒瞧見啊，三夫人現下風光得很，昨兒賞下去好些物事，連漿洗房的粗使婆子都得了一匹棉布！”
沈姝婉垂首疾步，那些私語卻如影附骨。
至沉香榭，奶孃們聚在廊下候著，話頭亦不離此事。
“要我說，大少爺這一傷，倒成全了三房。”趙銀娣撇著嘴議論，“你們沒瞧見三夫人今早那神色，嘴角快咧到耳根了。”
“小聲些！”旁人急拽她袖，“這話也敢亂說？”
“怕甚？”趙銀娣不以為然，“這三房之中，誰心中沒本賬？大房那位是庶出，當初坐上家主之位，本就名不正言不順。現在他倒下了，正好退位讓賢。聽說三爺馬上就回來了。”
一語落，眾人寂然。
沈姝婉靜立角落，心下惴惴難安。
午膳時分，霍韞華竟然難得地來到梅蘭苑。
一身簇新絳紫織金旗袍，外罩狐皮坎肩，珠翠盈頭，滿面春風。身後丫鬟捧著滿滿兩托盤物事。
“這幾日我忙於府內諸事，無暇顧及孩兒，家瑞有勞諸位照料，都辛苦了。”霍韞華聲線溫婉，含笑掃視，“這些獎賞，略表心意，還請諸位盡心盡力，只要小少爺安然無恙，賞賜不會少你們的。”
托盤中有糕餅蜜餞，並幾匹上好綢緞，還有幾包封好的銀元。
“不僅是奶孃，梅蘭苑上下，嬤嬤、丫鬟，都有！”
眾人受寵若驚，連連謝恩。
霍韞華眸光掠過眾人，落於沈姝婉面上，笑意深了深：“周巧姑犯了事，趙奶孃和秦奶孃又受了傷養在病中，便是你婉娘一人當值最辛苦，孩子日漸壯實，離不得你悉心看顧。你的賞賜，李嬤嬤會單獨拿給你，自是比她們都要豐厚些。”
“夫人過譽，皆是分內之事。”沈姝婉福身，恭謹應道。
霍韞華頷首，“過段日子，我會再讓管事招幾位新的奶孃，到時候會從諸位之中挑選一位梅蘭苑的掌事，替我管理苑中事務。還請諸位多多上心，互相勉勵。”
又單獨交代了沈姝婉幾句，方才款款離去。
人一走，院中霎時私語紛紛。
“瞧見沒？三夫人這架勢，分明以正經主子自居了！”
“大少爺還躺在月滿堂呢，她便這般張揚......”
“噓——慎言！”
“話說回來，三夫人如此看中婉娘，想來這梅蘭苑的主事嬤嬤，必然是婉娘了吧？”
眾人投以沈姝婉羨慕的目光。
角落裡的趙銀娣和秦月珍都赤紅了眼。
沈姝婉卻沒了心情，默然退回房中，闔門掩去喧囂。
獨坐床沿，心緒紛亂。
三夫人對她越來越重視，將來當了梅蘭苑的主事，就能把芸兒接到身邊。
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