第76章 孩童
“不必過謙。”藺雲琛的目光似在她低垂眼睫上又停一瞬，隨即轉向緊隨左右的管事與助理，淡聲道，“王管事，李助理，這位小紅行事穩妥，善待幼童，頗堪其任。即日起，提為慈幼院副管事，專責照料孩童起居課娛。例錢加倍。”
王管事一怔，旋即笑逐顏開：“是是是！藺先生慧眼！小紅，還不快謝過先生提拔！”
李助理亦笑附和：“藺先生體恤下人，賞罰分明，實乃我等之福！”
沈姝婉心下愕然，萬未料他竟來此一齣。副管事？豈不更易暴露？只得硬著頭皮，更深彎下腰去：“謝......謝先生提拔。小紅愧不敢當。”
“當得起。”藺雲琛只拋下這三字，便轉身走開，仿若方才不過隨手安置個微不足道的下人。
最後是合影。孩童坐前排，大人立後頭。沈姝婉本欲躲，卻被李助理眼疾手快推至孩子堆旁：“小紅姐，你如今是副管事，孩子們都黏你，站這兒正好！”
位置恰在藺雲琛斜前方不遠處。避無可避，她只得側身對鏡頭，依舊垂首，盼頭巾口罩將自己藏得更嚴實。
“諸位看此處！笑一笑！”主持人高喊。
孩子們露出參差笑容，或靦腆或爛漫。相機燈光閃爍。喧鬧中，沈姝婉覺出一道目光，沉靜而持久地落在自己身上。非是鏡頭，而是來自身後側上方某處。她渾身僵直，連睫羽都不敢輕顫。
“咔嚓——”
畫面定格。體面先生，灰撲撲卻眼眸溫柔的女工，環繞天真孩童，背景是簡陋屋舍玩物。一張看似溫馨，實則暗流湧動的慈善留影。
活動終在恭維道別聲中散場。藺雲琛被簇擁離去，記者仍圍著他做最後短訪。沈姝婉覷準空隙，如一尾滑魚自人縫中鑽出，頭也不回朝那荒蕪後園疾步而去。
心快跳出嗓子眼。她扯下頭巾口罩塞進衣內，冷風拂過滾燙麵頰，方覺稍清。不能走正門，不能教人見“小紅”脫去這身行頭。記起周芸曾說，後園荒僻，有處廢棄假山石洞，或可暫避。
剛隱入枯藤纏繞的月亮門，身後主路便傳來李助理略高的詢問：“咦？王管事，方才那位小紅姐呢？藺先生還想問問院裡孩子平日情形。”
王管事茫然四顧：“哎？方才還在......許是忙去了？鄉下人不懂規矩，藺先生莫怪......”
藺雲琛立於車前，聞言目光掃過已空曠的院落，那牆角早無灰影。他面色無波，只淡淡道：“無妨。回府。”
車門閉合，車隊緩駛離，將慈幼院的喧嚷與那驚鴻一瞥的疑竇，暫拋身後。
沈姝婉藏身假山石洞陰影裡，屏息聽外頭動靜。人聲車聲漸遠，終歸寂靜，唯餘風過枯枝嗚咽。又候了一炷香光景，確定人已走遠，方小心翼翼探身而出。
冬日天暗得早，此刻暮色四合，園內更顯荒敗。她循記憶欲尋那通往夾道的小徑，儘快離開這是非地。
剛轉過一叢半枯竹枝，卻險些與迎面來人撞個滿懷！
“哎喲！”對方低呼。
沈姝婉定睛一看，心頓時沉落谷底。正是王管事！其身側還跟著個同樣灰衣布巾、二十出頭的年輕婦人，婦人手持馬桶刷子，一臉茫然望著沈姝婉——這張陌生卻清麗過分的容顏。
“你......”王管事瞪大眼，指著沈姝婉，又看看身旁真正雜役小紅，聲調陡然拔高，“你不是小紅！你究竟是誰？！”
真正的小紅亦反應過來，驚掩住口：“你、你穿我衣裳？！”
沈姝婉暗歎，知再難遮掩。索性挺直脊背，伸手緩緩取下頭上剩餘布條，理了理微亂鬢髮，露出完整容顏。暮色昏光中，女子眉目如繪，雖衣飾簡樸，難掩那份沉靜皎然氣度。
王管事辨清她面容，先是疑惑，隨即猛想起什麼，手指微顫：“你是周芸的娘？那個在藺府做奶孃的沈......”一時記不全名。
“沈姝婉。”她平靜接上，微福一禮，“王管事，冒昧攪擾，實屬無奈。”
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