鄧媛芳仔細打量她神色，見她不似作偽，心中疑慮稍減。
“罷了，起來罷。”鄧媛芳語氣稍緩，“我也只是聽說，既是誤會，你往後更需謹言慎行。須知你一家老小的安穩，皆繫於你一身。若你再有不妥，牽連的，可不止你丈夫一人。”
這話已是赤裸裸的警告。
沈姝婉顫巍巍起身，用袖子拭淚，“婢子曉得了，定當時刻銘記大少奶奶教誨。”
鄧媛芳神色終於真正緩和下來：“今日叫你來，還有一樁事。老太太壽宴在即，你可有什麼新鮮主意？尋常壽禮怕是難入老太太的眼。”
沈姝婉暗自鬆了口氣，心思急轉，半晌才小聲道：“婢子見識淺薄，只聽聞如今外頭有些西洋做派的壽宴，會備一種叫做生日蛋糕的糕點，上頭用奶油裱花，寫上壽字，插上蠟燭，既新潮又喜慶。若是大少奶奶能親手為老太太做一個，想必更能體現孝心。”
“親手做？”鄧媛芳像是聽到了什麼笑話，“老太太什麼山珍海味沒吃過？會稀罕我做的糕點？”
春桃在一旁也忍不住“笑出聲，鄙夷道：“真是鄉下人見識！老太太何等尊貴，什麼好東西沒見過？一個糕點，怕是瞧都不瞧一眼！”
沈姝婉本就打算隨便出主意應付，如今便也一句話不說。
秋杏若有所思，“你方才說送糕點，雖是餿主意，但這份貼身用心的念頭，倒有幾分可取。”
鄧媛芳挑眉：“哦？你覺得她的主意好？”
秋杏搖頭，“自然不好。只是思路可取。”
沈姝婉順著她的話道，“秋杏姐姐教訓得是，若說貼心的，送衣裳也可。”
“衣裳？”鄧媛芳蹙眉。
“是。”沈姝婉溫聲道，“老太太年事已高，尋常衣物未必合心意。若是少奶奶能請人量身定製一套喜慶的壽褂，料子選最上乘的蘇杭軟緞，繡工請最好的師傅，花樣就選‘五福捧壽’、‘松鶴延年’這類吉祥圖案。”
秋杏讚許道，“這個主意好。衣裳送到了，穿不穿是老太太的事，可這份親自張羅、細心考量料子花樣的孝心，卻是實實在在的。闔府上下，誰不得讚一聲少奶奶有心？”
鄧媛芳聽罷，沉吟片刻，緩緩點頭：“這主意倒還像點樣子。”
走出淑芳院，沈姝婉輕輕吐出一口濁氣。
她抬頭望了望天，冬日的陽光淡薄，沒什麼暖意。
戲，還得一場場演下去。
幾日後，港城最繁華的太平街上。
春桃拎著個精緻的描金漆盒，裡頭裝著剛從香雲閣為鄧媛芳取回的胭脂水粉。
她走得快，心裡盤算著早些回去交差，還能得少奶奶幾句誇。
路過文華書局時，卻被門前裡三層外三層的人群堵住了去路。
書局門口擠滿了衣著光鮮的太太小姐，還有不少穿著學生裝的年輕姑娘，個個伸長了脖子朝裡張望，七嘴八舌，好不熱鬧。
“讓讓！都讓讓！”
春桃皺著眉，試圖擠過去，卻不知被誰撞了一下胳膊肘，手裡漆盒一歪，險些脫手。
“哎喲！長沒長眼睛啊！”春桃站穩，立刻潑辣地罵出聲。
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