他望向窗外。
春日晨光正好，海棠開得正盛。
他忽地想起昨夜她倚在他懷中，說起兒時在江南看海棠的事。
“那兒的海棠不似北方這般濃豔，是淡淡的粉，一簇簇的，風一吹，落下來像下雨......”
她說這話時，眼裡有光。
淑芳院內，鄧媛芳正對鏡梳妝。
秋杏為她篦頭，動作輕柔。鏡中人眉眼精緻，卻透著揮之不去的鬱色。
“少奶奶昨夜沒睡好？”秋杏輕聲問。
鄧媛芳盯著鏡中自己：“沈姝婉幾時回的？”
秋杏手一頓：“寅時末。春桃盯著呢。”
話音剛落，外頭傳來小丫鬟的通報：“少奶奶，月滿堂的小廝來了。”
鄧媛芳蹙眉：“讓他進來。”
小廝捧著一隻錦盒入內，福身道：“少奶奶，爺讓奴婢送來這個。”
秋杏接過，開啟錦盒。裡頭是一串東珠項鍊，顆顆渾圓瑩潤，泛著柔和的珠光。
“爺說，這珠子襯您。”小廝垂眸，“爺今日心情甚好，想來是少奶奶昨夜服侍得周到。”
鄧媛芳看著那串珠子，心口像被什麼東西堵著，悶得發慌。
昨夜陪在他身邊的，本該是她。
可她不能。
她深吸一口氣，擠出笑容：“替我謝過爺。就說我很喜歡。”
小廝退下後，鄧媛芳一把抓起那串項鍊，死死攥在手心。
珍珠硌得掌心生疼。
鄧媛芳鬆開手，項鍊“啪嗒”落在妝臺上。
“找人，把沈姝婉的婆母抓出來。這回打狠些，讓她躺上十天半個月。”
她頓了頓，補充道：“別打死。”
晌午時分，沈姝婉正在聽雨軒小廚房裡熬安胎湯。
如煙這幾日胃口不好，她變著法子做些清淡開胃的菜式。灶上煨著山藥排骨湯，另一口小鍋裡煮著桂花藕粉圓子。
花朝進來，面色有些古怪：“婉娘，門房遞進來這個。”
她手裡捏著一張疊成方勝的紙條。
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