廊下燈籠次第亮起，暈開一團團暖黃的光。
藺昌民抱著錦盒，步履沉重。
夜風吹過，他單薄的青衫微微飄動，背影竟顯出幾分寥落。
沈姝婉跟在半步之後，輕聲問：“三少爺，您那位朋友......”
“我要去找他。”藺昌民頓住腳步，轉身看她，眼裡有愧色，“能否再勞煩你一趟？我怕自己眼拙，再挑錯了。”
沈姝婉看著他。燈籠光下，他眼神懇切，還帶著幾分少年人受挫後的不甘。
她點頭：“好。”
寶芝林已上了門板，只留一扇小門。藺昌民扣門，裡頭傳來不耐煩的聲音：“打烊了！”
“宋掌櫃，是我，藺昌民。”
門吱呀一聲開了。開門的正是白日那位花白鬍子掌櫃，見到藺昌民，臉上堆起笑：“藺少爺，可是參有什麼問題？”
藺昌民進屋，將錦盒往櫃檯上一放：“宋叔，這參不是野生的。”
宋掌櫃笑容一滯：“藺少爺這話從何說起？這參是我親自從關外客手裡收的，斷不會有假！”
“顧白樺先生看過了。”藺昌民直視他，“說是園參仿冒的。”
宋掌櫃臉色變了變，強笑道：“顧先生雖是大醫，可人參一道也未必都通曉吧？”
“我也看了。”沈姝婉從藺昌民身後走出，聲音平靜，“掌櫃的若不信，咱們可當場驗看。真野生參切片後紋理如菊，園參則無。不妨切一片瞧瞧？”
宋掌櫃額上滲出細汗。
他盯著沈姝婉看了片刻，忽地長嘆一聲，頹然坐下。
“藺少爺，我、我也是被騙了。”
原來這參是他從一個關外農夫手裡收的。
那人衣衫襤褸，說是在深山挖參時遇險，舍了同伴才逃出來，手裡就這兩株參。宋掌櫃見他形容悽慘，又驗看參體確似珍品，一時動了惻隱之心，花八十銀元收下。
“我原想轉手賺個差價，沒想到......”宋掌櫃苦笑，“藺少爺，我宋某人在藥材行當三十年，從未做過昧良心的事。這次是我眼拙。”
他說著，從櫃檯下取出錢袋，數出一百銀元推給藺昌民：“錢您拿回去。這參，我自認倒黴。”
藺昌民看著那堆銀元，卻沒接。他沉默片刻，道：“宋叔，我相信您不是存心騙我。這樣，錢我收回八十，您留二十，算是我給您的補償。”
宋掌櫃一愣，連連擺手：“不可不可！是我走眼，哪能讓您補償！”
“您也不容易。”藺昌民溫聲道，“就當交個教訓。”
沈姝婉在旁看著，心頭微動。
這位三少爺，倒有副仁厚心腸。
最終宋掌櫃只收了六十，堅持退回四十。
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