施母送走了沈姝婉和陳曼麗，回到花廳，又開啟錦盒，把那兩件旗袍拿出來看了又看。藏青的掛在架子上，牡丹花在燈下泛著細細碎碎的光；墨綠的疊在桌上，菊花的金線閃閃發亮。她站在架子前頭，伸出手，輕輕摸了摸那件墨綠的緞面，滑溜溜的，涼絲絲的，心裡頭像有朵花慢慢地開了。
施慧珠端著茶走進來，見母親那副模樣，笑了。“娘，您都看了好幾遍了，還沒看夠？”
施母笑著收起手，在椅子上坐下。“好看嘛。多看幾遍又不花錢。”
施慧珠在她對面坐下，端起茶盞，慢慢喝著。“娘，下午您不是約了朱太太她們喝下午茶麼？就穿這件墨綠的去，讓她們也開開眼。”
施母怔了一下，低頭看了看自己身上的家常衣裳，又看了看那件墨綠的旗袍，有些猶豫。“會不會太隆重了？就是幾個老姐妹聚聚，又不是什麼大場合。”
“隆重什麼？”施慧珠放下茶盞，走到架子前，把那件墨綠的取下來，在母親身上比了比，“您穿上這件，保準她們眼睛都直了。再說了，您不是說要幫沈娘子做廣告麼？這便是個好機會。”
施母想了想，笑了。“也是。那我便穿這件去。”
施慧珠便幫著她換上。墨綠的緞面貼著身子，滑溜溜的，涼絲絲的。菊花的花瓣用的是盤金繡，金線在墨綠的緞面上閃閃發亮，富貴卻不張揚。施母站在鏡前，左看右看，又轉過身，看了又看。
“頭髮也得重新梳。”施慧珠把她按在椅子上，拆了髮髻，重新盤了一個。鬆鬆的，低低的，鬢邊留了幾縷碎髮，用那支白玉簪別住。她又從首飾匣子裡取出那對翡翠耳墜，替母親戴上，又取出那串翡翠項鍊，繞在她頸間。翡翠的綠，襯著墨綠的緞面，渾然一體，格外端莊。
施母望著鏡中的自己，忽然有些恍惚。她想起年輕的時候，也是這樣，穿好看的衣裳，戴好看的首飾，去赴約，去見那個讓她心裡頭小鹿亂撞的人。那時她還不認識施父，還是朱家的小姐，每次出門都要在鏡前站上好一會兒，左照右照，總覺得哪裡還不夠好。後來嫁了人，生了孩子，便不太講究了。不是不愛美，是覺得，美不美的，反正他天天見，也看習慣了。
“娘，您想什麼呢？”施慧珠站在她身後，從鏡子里望著她。
“沒什麼。”施母站起身，又照了照，“幾點了？別讓她們等。”
“還早呢。您先坐下，我讓廚房給您熱點心。朱太太她們要下午才來。”
施母點了點頭，在沙發上坐下。施慧珠去廚房吩咐了一聲，回來時，手裡端著一碟子桂花糕，擱在桌上。她在母親身邊坐下，靠著她的肩，忽然笑了。
“娘，您說，爹晚上回來，看見您這樣，會不會移不開眼？”
施母的臉微微紅了一下，輕輕拍了一下女兒的手。“胡說什麼。都老夫老妻了，有什麼移不開眼的。”
施慧珠笑了，沒有再說。
午飯是三個人一起吃的。施父中午有事，不回來，家裡便只剩施母、施慧珠和陳曼麗。菜不多，可每一樣都很精緻。清蒸鱸魚，蓴菜銀魚羹，碧螺蝦仁，還有一碟子桂花糖藕。陳曼麗吃得很高興，一邊吃一邊誇。
“施伯母，您家的廚子手藝真好。這道蓴菜羹，比外頭館子的還好。”
施母笑了。“喜歡便常來。反正慧珠一個人在家也無聊，你來陪陪她，她高興，我也高興。”
陳曼麗看了施慧珠一眼，施慧珠也看著她，兩個人對視了一眼，都笑了。
飯後，施慧珠幫著母親換了那件墨綠的旗袍，又替她整理好首飾。施母站在鏡前，最後照了一遍，才滿意地點了點頭。
“我走了。你們在家好好待著。”
施慧珠送她到門口，看著車伕扶著她上了車，車子駛遠了，才轉身回去。陳曼麗正坐在花廳裡喝茶，見她進來，便問：“你娘一個人去？朱太太她們不是約在自家麼？”
“嗯。就在朱太太家，不遠。司機送她去，一會兒便到了。”施慧珠在她對面坐下，端起茶盞，也喝了一口，“我娘高興得很。你沒看見她方才照鏡子時的樣子，跟個小姑娘似的。”
陳曼麗笑了。“女人不管多大年紀，穿上好看衣裳，都會變成小姑娘。”
施慧珠想了想，點了點頭。“也是。”
下午茶的場子設在朱太太家的花園裡。朱太太是施母多年的老友，從閨中時便認識了，幾十年的交情，無話不談。今日請的幾位，也都是老熟人，有李太太，有王太太，還有剛從滬城回來的周太太。幾個人坐在桂花樹下，喝著茶，吃著點心，聊著家長裡短。
