人類備孕以月為單位，這意味著至少兩個月內，賽涅斯每晚都必須和她做，直到她懷有子嗣。
但最糟糕的是，他並不是人類。如果程茉莉一直無法懷孕，那這個任務豈不是會持續更久？
提醒他這一點的是樹核。
樹核位於坦洛塔星球中央，浸泡在一片半透明的海中，是索諾瓦族的生命起源與信仰。
每個索諾瓦人都與樹核的精神網路相連，憑藉稠密而牢固的精神連結，哪怕相隔星系，樹核依然可以與每一個體都建立聯絡，這使得他們在戰爭中擁有無可匹敵的協同力。
早在賽涅斯遇見程茉莉之前，他已多次申請返航，但樹核全都不予批准。
祂指出賽涅斯從未嘗試與任何人類建立深度的情感互動，資料採集嚴重不足。
而賽涅斯對所謂的“伴侶”不屑一顧。索諾瓦族有許多關於朋友、族人、戰爭的詞彙，但從未有過伴侶的概念。他更不需要有一個人類伴侶。
巨大的觀念分歧與無法返回母星的焦躁導致在近三個月的時間內，賽涅斯基本處於停擺狀態。
而恰好在這個關頭，程茉莉陰差陽錯地走到了他的面前，可謂天時地利人和。他索性以此為契機，推動了兩人的婚姻。
領證後，他將此視為任務完成的標誌，上報給樹核。雖然祂仍不允許返航，但態度出現明顯鬆動。並承諾再過一年時間，他就可以離開地球。
但前提是，在此期間，賽涅斯必須對他的人類妻子積極履行丈夫的所有職責，記錄情感互動的實驗資料，不得鬆懈或違背。
縱使樹核善意地告知他，人類不同於索諾瓦族，他們擁有豐沛而覆雜的情感，尤其是女性。因此，答應與他結婚、繁衍後代的妻子很有可能是愛他的。
什麼是愛？
賽涅斯並沒有聽進這番忠告。他只知道交*配變成了一個長期的、無法暫停的任務，因此難掩沈鬱。
心懷鬼胎的一人一異種，很快就都鬆了一口氣——孟晉要出差整整四天，從週六到下週二。
得知訊息的程茉莉堪稱喜極而泣。送走孟晉時，她唇角壓了又壓，險些當著面笑出聲。
晚上久違地獨自躺在床上，酣然睡去。曾經這樣平凡的日子數不勝數，如今的程茉莉卻萬分珍惜。
兩天早睡早起養足了精神，週一上班時程茉莉面色紅潤，剛打卡，姚初靜悄咪咪地湊過來：“我們好像要換老闆了。”
程茉莉訝異地看她：“你從哪兒知道的？”
姚初靜眨眨眼：“小道訊息。”
她們任職的公司規模小，三百人左右。老闆目測年齡在三十五上下，頗有家產，常開著一輛拉風的瑪莎拉蒂。總是神龍見首不見尾，一個月只往公司跑兩趟，這段時間更是長達三個月沒露過面了。
但程茉莉只是一個小員工，不太關心換不換老闆，只當聽個熱鬧。
姚初靜則換了一個話題，朝右後方側了側頭：“喏，又有一個實習生辭職了。”
“啊？”程茉莉眼皮一跳，順著方向看過去，果然工位上空蕩蕩的：“不是馬上就快轉正了嗎？”
姚初靜撇撇嘴：“轉正有什麼用？你又不是不知道，張建鑫老是逮著這些小姑娘騷擾，半夜給人家發土味影片，什麼中年男人的寂寞，還動手動腳的，嘔。”
張建鑫是他們部門的上司，長得宛如一條直立的麻桿。
“他又這樣？”程茉莉流露出厭惡，她忽而洩了氣，發愁說：“現在人越來越少，辦公室都快坐不滿了。”
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