秦舒柔跺腳就走，廚房裡，蕭權感嘆一番後，開始梳理科舉的題目。
多虧蕭定多次參加鄉試，這讓蕭權摸清了規律，接下來的鄉試考題，分為兩部分，第一部分就是考四書五經，第二部分就是試帖詩。
試帖詩和平日裡唐詩宋詞有差別，在博物館中，收藏有對試貼詩的明確要求，蕭權不僅熟悉這規矩，歷代狀元的試帖詩，他皆有記憶，應付起來得心應手。
試帖詩除要求對仗工穩外，最難以掌握的便是用典，又叫做用事，就是要求所用之辭要有出處，或是歷史典故，或為前人用過的辭句。
用典還切忌牽強、堆砌和冷僻，講究正用、借用、明用和暗用，否則就會名落孫山。
瞭然於心的蕭權安心地睡下，他靠著門板，聽著夜裡呼呼的風，難以入眠。
夜裡寒氣重，蕭權翻來覆去，最後起來往灶裡燒起了熊熊的火，把寒氣驅了，這才安然入睡。
一晚下來，蕭權腰痠背痛，被明晃晃的陽光刺醒，蕭權簡單洗漱後。結果被一陣香氣把他引到了花園裡。
花園裡，擺上了佳餚，看來是秦家人準備在這裡吃飯。
富貴人家的吃食與平民不同，糕點精緻，肉菜豐盛，餓了一天的蕭權肚子咕咕地響了起來。
蕭權平時是一個喜歡吃辣的人，飯桌上面的菜雖然豐盛，卻清湯寡水，清淡得很。他問道：“秦家人不愛吃辣椒嗎？”
站在飯桌旁的小廝，眉頭一皺：“姑爺，這辣椒是何物？”
辣椒在華夏是後期才從國外進來的，是外來蔬菜，看來現在大魏還沒進口。
蕭權道：“辣椒，形如牛角，鮮紅無比。入口有灼燒感，入喉鮮麻，入身發熱，此時人有渾身發麻、飄飄欲仙的妙感。有它在此，飯能多下三碗。”
小廝吞了吞口水，從未聽過此物，姑爺是如何知道的？他眼睛巴巴地道：“小的也想吃。”
“這得看機緣了。”蕭權瞥了一眼飯桌上的清淡飯菜，琢磨著以後把辣椒引進才行。三天不吃辣尚可，三年不吃辣可不行。
“老夫人到！公子小姐們到！”這時，一個丫鬟通報道。
只見秦老太太走了進來，身後跟著秦家的孫子輩，秦風、秦南、秦北，還有讓蕭權眼前一亮的秦舒柔。
這是蕭權第一次見秦舒柔，她天姿國色，身形窈窕，眉眼靈動秀氣，一雙纖纖細手扶著老夫人。
大家直接走過來入座，除了秦風瞪了蕭權一眼，其他人視他如空氣，沒說讓他吃，也沒說讓他不吃，刻意為為難得很明顯了。
秦家人坐了好位置，留了一個小縫隙給蕭權，還剩一張凳子都被擠了出來，蕭權要吃的話，只能站著吃。
這一家人個個衣著華貴，金童玉女般，蕭權一身的寒意顯得格格不入。
秦家人動筷了，卻沒有人招呼他。秦南和秦北更是一臉挑釁地看著他，把菜放進了嘴裡。
“坐下，吃飯。”這時，秦老太太眉頭一挑，不滿地看著蕭權。
吃就吃，還怕他們不成，蕭權是來吃飯的，又不是來討秦家人喜歡的。他得趕緊吃完飯，然後回去補補詩詞。
這麼想著，他就將就著坐在凳子上，端起碗筷，從那一條不大不小的間隙中，夾起菜就吃。
秦風怒目圓瞪，喝道：“住嘴！讓你用膳了嗎？”
蕭權正咬著一口雞肉，聽到這話，邊嚼邊道：“兄長說笑了，我坐上飯桌不用膳，難道是來當和尚四大皆空、酒肉不沾的麼？”
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