第33章 她手持喪鐘 “如此美麗，如此年輕”……
【他離開了, 沒有認出我。在開啟籠子的時候，我滿腦袋都是這樣的念頭，然後低頭看向那隻狗。】
【我能做的只有謊稱失手, 快速結束它的生命，讓它避開漫長而苦痛的折磨。】
緹亞翻過廢舊別墅的圍牆時, 雨依舊在下。
不停歇的水珠落在柵欄的鐵鏽上，沖走了大片凝固的油漆，留下橙紅色的斑塊, 入手是冰冷的磨砂質感。
在跨越時, 為防止尖銳的頂端劃破衣物，緹亞把腿抬得很高。這姿勢有些彆扭，她有一瞬間失去了平衡，急忙伸手去抓欄杆。
這舉動避免了跌傷事故的發生，但她也只能看著手中的傘被風和雨滴裹挾著滾落草坪。
建築無人居住，花園自然也就缺乏打理, 雜草東一叢西一簇, 甚至強勢地爬進花壇和小路。
緹亞“嘖”了一聲，按壓雨衣最上方的搭扣, 在穩穩落地後快步去拾那把傘。風裹挾著她的身軀，吹得衣服嘩嘩響。
房屋的頂端，有燈光在亮起。
暖黃色的光芒理應讓人感到溫暖舒適，然而它出現的時機和地點卻過於詭異。不會令人聯想到祖母壁爐前的燭火, 而是產生是否有鬼魂作祟的猜測。
緹亞猛地抬頭, 瞳孔驟縮, 睜大雙眼盯著那些搖擺的光點。
風兒嗚咽著刮過她耳畔，掀開兜帽，雨水立刻熱情地將她包圍。髮絲貼上臉頰, 在夜色中襯得黑的更黑，白的更白——可以說近乎透明。
少女重新拉起帽子，可那塑膠材質已然溼透，連褶皺中都有細小水流淌下。即使用力甩，也無法除乾淨靈活的液珠。
她索性不再嘗試，撐起傘，與身旁的達奇一起走向同樣靜默的建築。
“這一定就是你和我提過的小傢伙了。”弗蘭克·莫德厄對渡鴉微笑，隨後和藹地看向緹亞，“如此美麗，如此年輕。”
他讓重音落在兩個形容詞上，彷彿在指尖細細把玩。
“與您相見，是我的榮幸。”少女以手撫心，略微傾身，淺淺鞠了一躬。
她本以為這就是完整的見面禮了，可莫德厄明顯有更多打算。他對上緹亞的眼神，看向自己不知何時伸出的左手。
少女這才想起首領的吩咐——“頭頭格外喜歡麾下的人在見面時親吻他的左手。可能是什麼從義大利搬來的習俗吧……總之，你們記得照做。”
頭頂是臨時搭起的防水布，這使雨聲變成了不可忽視的噪音。它們鑽進緹亞的耳孔，叩擊她的鼓膜，帶來陣陣眩暈。
即使去深究，也分不清這感官的不適是出於憎惡、羞恥，或單純只是惡劣天氣帶來的煩躁。
緹亞走上前，托住那隻手，緩慢地垂下頭，將嘴唇貼上男人的手背。然後在他的注視中直起身，退回人群中。
不知是出於習慣還是重視，莫德厄穿著規整的西裝，並透過首領提前告知成員們也要穿著正式。
這個步入老年的兇手，他看起來優雅矜貴，卻是一塊有毒的乾枯樹皮。
緹亞想不明白，為什麼他的皮膚能在穿過滂沱雨幕後依舊溫暖，同時鏡片後的藍綠色眼睛又是那樣毫無溫度。
不過她也沒有去弄清楚的求知慾。當她還是個小女孩的時候就懂了，有些人和事你窮盡一生去琢磨也只會索求無果。就像六年前緹亞不明白為什麼會有人精心記錄絕望又無助的死亡，她現在仍不明白。
少女將手背到身後，狠命揉搓衣角。她多麼想轉身離開這吞噬生命的廢墟，哪怕是衝進雨中——甚至那樣更好，可以讓她唇上的汙穢被反覆沖刷，直至消散。
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