棋牌室的煙臭糊在陳茂山的記憶裡。
帶著王大娘回到別墅時，天已泛白。
阿強安排人將王大娘送回房。
陳茂山獨自站在空曠奢華的大廳，晨曦透窗，投下冷清光帶。
懷揣的守山鈴冰涼，《麻衣神相》沉甸甸硌著胸口。
贏了趙德柱，他卻無絲毫輕鬆，反覺腳下地毯如流沙，正緩慢吞噬著他。
李半城未立刻見他。
這沉默比質問更難熬。
陳茂山回到靜室反鎖門，癱在床上無睡意。
指尖刺痛隱隱傳來，提醒他使用非人力量的代價。
他拿出守山鈴，在晨光下端詳。
暗金色紋路似活物，呼吸般流轉微光。
這玩意兒和破書，是救命稻草還是催命符？
接下來的兩天，風平浪靜。
王大娘安分如鵪鶉。
李半城似很忙，偶在餐廳遇見，也只客氣點頭。
但這平靜，反而讓陳茂山心裡的弦越繃越緊。
他像溫水裡的青蛙，能感覺鍋底火苗的升溫。
他不敢懈怠，投入更多的時間研讀《麻衣神相》。
發現心神沉靜時，將鈴貼近顯硃砂註釋的書頁，古老符號會更清晰，甚至偶有一兩個拗口古字發音，如本能般浮現腦海。
他嘗試跟隨感應，笨拙地模仿吟誦，雖多數時候無異象，但偶爾指尖的氣流感會得變溫順。
這微小的進展給一絲安慰，讓他更確信兩物蘊藏的力量需正確“鑰匙”開啟，而他的血脈，或是鑰匙的一部分。
第三天下午，阿強過來，並非李半城召見，而是帶來一張精緻燙金請柬。
“陳先生，李先生吩咐，今晚請您同赴宴。”
阿強語氣恭敬，但眼神有一絲不易察覺的凝重。
“宴？”陳茂山心裡一緊。
鴻門宴？他接過請柬開啟，龍飛鳳舞的毛筆字，地點是城中著名的“聽潮閣”，他只聽說過、卻未曾踏足過的頂級私人會所。
落款是一個陌生的名字，“金萬豪”，頭銜某商會會長。
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