但莫孤清楚，這不過是暴風雨來臨前的間歇，“暗影協會”絕不會輕易死心。
而透過這次實戰，他對自身力量的運用和未來的修行方向，也有了更清晰的認知。
他不再僅僅是一個卜算者，更是一位踏上了獨門修行路的煉氣士。
紐約的夜空下，他的道，正通向更加不可測的遠方。
懷中那本《六爻天機》，似乎也因這番經歷，悄然翻開了蘊含更深奧義的一頁。
打跑樸先生後，公寓裡總算恢復了清淨，但空氣中似乎還殘留著煞氣與靈能對撞後的焦糊味。
莫孤仔細檢查了房間的每個角落，確認沒有被留下什麼追蹤的咒印或標記後，才盤膝坐下，緩緩調息。
強行驅動青銅短劍雖然一招制敵，但經脈也如同過了強電流般，傳來絲絲拉拉的刺痛感。
懷中的鎮魂玉適時傳來溫潤平和的能量，慢慢撫平著不適，讓他愈發覺得這寶玉確是輔助修煉的至寶。
“暗影協會……”莫孤咀嚼著這個名號。
溫先生形容其為“鬣狗”，意味著它們一旦盯上目標，就會不死不休地糾纏。
下次再來，手段必定更加兇險陰毒。
提升實力，刻不容緩。
接下來的日子，莫孤幾乎到了大門不出、二門不邁的地步。
他推掉了大部分訪客的預約，將全部身心都投入到深度的修煉和研究之中。
溫先生之前送來的那些古籍殘卷和稀奇古怪的材料，此刻派上了大用場。
那本關於能量封印的手抄本殘卷，雖然文字佶屈聱牙，但其中原理與他《六爻天機》中記載的符籙陣法之道頗有相通之處，兩相印證參詳之下，竟讓他對能量的精微控制和高階封印術有了新的領悟。
他開始嘗試運用新的理解，重新加固對青銅短劍的封印。
這一次，不再是簡單的強力壓制，而是構建一個更加精巧、能夠緩慢轉化、疏導凶煞之氣的複合型陣法。
這項工作極其耗費心神，但每完成一處關鍵節點，他對自身“炁”的掌控力便明顯精進一分。
“鎮魂玉”更是成了他貼身的必備之物。
不僅在日常修煉時能寧心靜氣、加速靈力恢復，他還發現這寶玉對周圍能量的細微變化有著極其敏銳的感應，簡直成了一個活的靈能雷達，預警能力大大增強。
期間，詹姆斯那邊也遞來了訊息，隱晦地表示“暗影協會”在紐約的勢力近期似乎有所收縮，進行內部整頓，但提醒莫孤萬不可放鬆警惕，因為對方的爪牙遍佈全球。
詹姆斯還捎來了一份意外的“禮物”，一份關於“暗影協會”已知外圍成員特徵及其常用活動模式的加密資料。
莫孤明白，這既是進一步的示好與拉攏，也是一種變相的捆綁，但他眼下確實需要這些情報來防身，便坦然收下。
這段潛心修煉的平靜時光，被一封做工精緻、措辭恭敬的請柬打破。
請柬來自一個歷史悠久、在歐洲極具影響力的古老家族，馮·卡斯坦因家族，邀請“莫師”前往位於長島的一座私人古堡，參加一場慈善拍賣晚宴。
請柬的附言中特意提到，家族長老久仰莫師大名，恰巧家中有一件世代相傳的東方古物，希望能請莫師品鑑解惑。
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