他看到了對方眼中的絕望，也看到了一種不肯向命運低頭的頑強。
也許……是寂寞太久了？也許……是心底那點未曾完全泯滅的、對知識的尊重被觸動了？沈魏嘆了口氣，指了指地上：“你先起來。說說，為什麼非要識字不可？”
曾道枚爬起來，猶豫了一下，還是小心翼翼地掏出那本舊書，遞給沈魏：“為它。我想看懂這本書。”
沈魏接過書，漫不經心地翻開。
只看了一眼，他渾濁的眼睛裡猛地爆射出一縷精光！他扶了扶眼鏡，湊近了仔細觀看書頁上的符號和圖形，手指微微顫抖。
“這……這是……《奇門遁甲》？還是古本？”沈魏的聲音充滿了難以置信的震驚，“你從哪裡得來的這本書？！”
“是……是一條狗叼給我的。”曾道枚老實回答。
“狗叼的？”沈魏像是聽到了最荒謬的笑話，但他看著書頁上那些深奧莫測的圖文，又看看曾道枚那不像說謊的樣子，陷入了沉思。
良久，他抬起頭，目光復雜地看著曾道枚：“你想學識字，看懂這本書？”
“是！”曾道枚用力點頭。
“好！”沈魏似乎下定了決心，將書遞還給曾道枚，眼神變得銳利起來，“我教你！但你要記住你說的話，你負責解決我們倆的吃喝，我負責教你識字！而且，既然要學，就不能半途而廢！我會很嚴格！”
“謝謝老先生！謝謝老先生！”曾道枚喜出望外，又要下跪，被沈魏攔住了。
“別叫老先生了，叫我老沈就行。”沈魏擺擺手，“還有，這本書，非同小可，在你完全看懂之前，不要再輕易示人。”
從那天起，曾道枚和沈魏，這一老一少兩個流浪漢，在冰冷的橋洞下，結成了一個奇特的“教學同盟”。
曾道枚展現出了驚人的學習動力和天賦。
他每天天不亮就出去，像最勤奮的工蜂，穿梭於城市的各個角落。
他不再僅僅滿足於乞討殘羹冷炙，而是更加賣力地翻找垃圾箱，尋找可以換錢的塑膠瓶、廢紙板。
他忍受著白眼和驅趕，只為了能多換幾個饅頭，或者買最便宜的米，在撿來的破罐子裡煮一鍋稀粥，和沈魏分食。
解決完基本的生存問題，剩下的所有時間，他都投入到了學習之中。
沈魏是個嚴厲的“老師”。
他沒有教材，就以橋墩為黑板，以廢電池裡的碳芯或粉筆頭為筆，從最簡單的“天地人口手”開始教起。
他教曾道枚認字、寫字，講解字的含義，甚至還會引申一些簡單的成語和歷史故事。
曾道枚就像一塊乾涸了太久的海綿，瘋狂地吸收著知識。
他記憶力極好，沈魏教過的字，他幾乎過目不忘。
手指因為長期握“筆”寫字而磨破了皮，結了繭又磨破，但他毫不在意。
夜晚，他就藉著路燈光，或者點燃撿來的蠟燭頭，反覆練習、背誦。
困了，就抱著那本《奇門遁甲》和衣而臥，彷彿那本書能給他帶來力量和溫暖。
沈魏看著曾道枚的進步，心中也暗暗稱奇。
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