孟德衡沒有推辭，收拾好東西，主要是那本《混元百解煞與禳災考》、一些研究筆記、以及從乃篷師徒那裡繳獲的邪異物品（被他小心封裝），在一個清晨，悄然離開了這座曾掀起波瀾的江南老宅。
他沒有回之前的城市，也沒有去更深的山野，而是用周家給的報酬，在另一個省份一個相對寧靜、管理規範的古鎮邊緣，租下了一個帶小院的老房子，安頓下來。
這裡氣場平和，人流適中，既方便他隱匿生活，也能接觸到一些市井資訊，更重要的是，遠離了周家那樣的風暴中心。
他給自己定下了新的計劃：第一，深入研究《混元百解煞與禳災考》，嘗試系統性地掌握疏導、控制自身詛咒的方法，而非依靠危險的本能反應。
第二，謹慎研究那些繳獲的邪異物品，理解不同負面能量的性質，但絕不再輕易嘗試吞噬。
第三，利用相對安穩的環境，慢慢嘗試用“微塵納穢符”等安全手段，處理自身溢散的黴運，改善生活品質。
日子似乎要步入一個平靜而充實的軌道。
然而，樹欲靜而風不止。
孟德衡低估了自己如今在“另一個世界”的名聲。
“周家事件”雖然被周明軒極力壓下，但一些風聲還是在小範圍內流傳開來。
一個來歷不明、手段詭異、能破解南洋邪術師殺招、甚至疑似能“吞噬”邪能的怪人，引起了某些存在的好奇或……忌憚。
這天，孟德衡正在院子裡嘗試改進“微塵納穢符”，試圖提高其持續時間和吸納效率，院門被輕輕敲響。
他皺起眉頭，在這裡他幾乎不與外人來往。
透過門縫，他看到外面站著兩個人。
一個正是之前打過交道的“特殊事務管理與調研局”的雷震科長，另一個則是個穿著樸素僧袍、面色紅潤、眼神溫潤如玉的老和尚。
官方的人，還帶了個和尚？孟德衡心裡咯噔一下。
他無奈地開啟門。
雷震科長對他點點頭，神色比上次更加嚴肅：“孟德衡，又見面了。這位是普陀山來的慧明法師。”
老和尚雙手合十，唸了聲佛號，目光平和地看向孟德衡，但在那平和之下，孟德衡感覺到了一種深邃的洞察力，彷彿能看透他體內那混亂的能量場。
老和尚眼中閃過一絲極細微的訝異，隨即恢復平靜。
“孟施主，”慧明法師緩緩開口，聲音帶著一種安撫人心的力量，“老衲受雷科長所託，也為解心中疑惑，特來一見。施主身上所負，非尋常業障，乃是一種極為罕見且兇險的‘外道因果’。近日聽聞施主在周家之事，似乎……對此因果，已有觸及乃至借用之法？”
孟德衡心中凜然。
這老和尚，好厲害的眼力！一眼就看出了他這詛咒的本質是“外道因果”，而且察覺到了他近期的變化。
他沉默著，沒有承認，也沒有否認。
雷震科長介面道：“孟德衡，我們對你沒有惡意。但你的情況，以及你近期展現出的……能力，已經引起了我們的高度關注。我們希望你能配合我們的調查，並且……接受一定程度的監管和指導，以確保不會引發不可控的事件。慧明法師是真正的高僧，或許能幫你找到化解之道。”
指導？監管？孟德衡下意識地抗拒。
但慧明法師那溫潤卻彷彿能洞悉一切的目光，又讓他產生了一絲動搖。
這老和尚，或許真的知道些什麼？關於“天棄之力”？關於這詛咒的根源？
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